L鈥櫭﹖onnante enzyme qui fonctionne comme un couteau suisse
Les algues bleu-vert (aussi appel茅es cyanobact茅ries) d茅tiennent un pouvoir particulier, qui explique sans doute leur capacit茅 脿 envahir si facilement les voies navigables. Elles ont l鈥檈xtraordinaire facult茅 de stocker de l鈥櫭﹏ergie et de l鈥檃zote dans leurs cellules en vue d鈥檜ne utilisation ult茅rieure. Mais on ne comprend que partiellement comment elles y parviennent.
Des chercheurs de l鈥橴niversit茅 McGill et leurs collaborateurs de l鈥橢TH Zurich ont d茅couvert une caract茅ristique des enzymes (appel茅es cyanophycines synth茅tases) qui interviennent dans la cr茅ation de ces r茅serves de nourriture. Dans un article paru r茅cemment dans , les chercheurs d茅crivent leurs r茅sultats surprenants, qui par ailleurs permettent d鈥檈sp茅rer l鈥檜tilisation de ces polym猫res respectueux de l鈥檈nvironnement dans la fabrication d鈥檜n 茅ventail de produits, comme des pansements, des tartrifuges biod茅gradables ou de la nourriture pour animaux.
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Appel茅es enzymes polym茅rases parce qu鈥檈lles synth茅tisent de longues cha卯nes de polym猫res, les enzymes comme la cyanophycine synth茅tase ont habituellement besoin d鈥檃morces sous la forme de courtes 芦 cha卯nes de d茅marrage 禄 pour pouvoir assembler de longues cha卯nes. Les polym茅rases jouent le r么le de catalyseurs dans un grand nombre de fonctions biologiques, notamment pour d茅clencher le processus de r茅plication de l鈥橝RN et de l鈥橝DN, ou pour convertir le glucose en glycog猫ne, comme r茅serve d鈥櫭﹏ergie. On croyait que les cyanophycines synth茅tases de diff茅rentes cyanobact茅ries avaient besoin d鈥檃morces, 脿 l鈥檌nstar de toutes les autres polym茅rases, mais les chercheurs ont constat茅 quelque chose de nouveau.
芦 Apr猫s avoir 茅tudi茅 plusieurs cyanophycines synth茅tases, nous avons constat茅 que l鈥檜ne d鈥檈lles n鈥檃vait pas besoin d鈥檃morce 禄, dit Itai Sharon, doctorant en biochimie 脿 l鈥橴niversit茅 McGill et auteur principal de l鈥櫭﹖ude. 芦 Apr猫s trois ann茅es 脿 essayer de comprendre ce ph茅nom猫ne, nous avons d茅couvert que cette cyanophycine synth茅tase poss茅dait en elle un centre de r茅action dissimul茅 qui clivait les acides amin茅s plut么t que de les lier, comme le font habituellement les polym茅rases. 禄
Une polym茅rase pas comme les autres
Les chercheurs ont d茅couvert que la cyanophycine synth茅tase pouvait produire, lentement, mais sans amorce, un nombre tr猫s restreint de longs polym猫res de cyanophycine, qu鈥檈lle coupait ensuite en plusieurs cha卯nes courtes dans son centre de r茅action r茅cemment d茅couvert. Ce sont ces cha卯nes raccourcies qui lui servaient alors d鈥檃morces pour la polym茅risation rapide.
芦 Nous comparons la cyanophycine synth茅tase 脿 un couteau suisse 禄, explique Martin Schmeing, auteur-ressource et directeur du . 芦 Elle r茅unit trois fonctions enzymatiques (deux qui cr茅ent des liaisons et une qui les brise) en une seule machine 脿 polym茅riser, 茅l茅gante et autosuffisante. 禄
芦 Le plus remarquable dans tout 莽a? De nombreux chercheurs 茅tudient ces polym茅rases depuis plusieurs d茅cennies et personne 鈥� pas m锚me nous 鈥� n鈥檃vait remarqu茅 ce ph茅nom猫ne auparavant! 禄
| 尝鈥檃谤迟颈肠濒别 芦 A cryptic third active site in cyanophycin synthetase creates primers for polymerization 禄, par Sharon I., Pinus S., Grogg M., Moitessier N., Hilvert D. et Schmeing T. M., a 茅t茅 publi茅 dans Nature Communications le 7 juillet 2022, 13:3923. |
L鈥橴niversit茅 McGill
Fond茅e en 1821, 脿 Montr茅al, au Qu茅bec, l鈥橴niversit茅 McGill figure au premier rang des universit茅s canadiennes offrant des programmes de m茅decine et de doctorat et se classe parmi les meilleures universit茅s au Canada et dans le monde. Institution d鈥檈nseignement sup茅rieur de renomm茅e mondiale, l鈥橴niversit茅 McGill exerce ses activit茅s de recherche dans trois campus, 11 facult茅s et 13 茅coles professionnelles; elle compte 300 programmes d鈥櫭﹖udes et au-del脿 de 39 000 茅tudiants, dont plus de 10 400 aux cycles sup茅rieurs. Elle accueille des 茅tudiants originaires de plus de 150 pays, ses 12 000 茅tudiants internationaux repr茅sentant 30 % de sa population 茅tudiante. Au-del脿 de la moiti茅 des 茅tudiants de l鈥橴niversit茅 McGill ont une langue maternelle autre que l鈥檃nglais, et environ 20 % sont francophones.
