Y a-t-il de la vie sur Mars?
Sp茅cialiste des sciences des plan猫tes 脿 la division spatiale du Ames Research Centre de la NASA, M. Christopher McKay prononcera une conf茅rence Beatty 脿 l'Universit茅 McGill qui aura pour titre The Quest for Life on Other Worlds. Celle-ci aura lieu le mercredi 19 mars 2003 脿 17 h dans l'amphith茅芒tre H. Noel Fieldhouse, pavillon Leacock, salle 132, 855, rue Sherbrooke Ouest.
Christopher McKay fait des recherches sur l'茅volution du syst猫me solaire et l'origine de la vie. Il participe activement 脿 des 茅tudes sur les plan猫tes pour tenter de trouver des preuves d'une vie extraterrestre. Il a fait de nombreuses recherches sur l'atmosph猫re de Titan (la plus grosse lune de Saturne et la deuxi猫me lune la plus importante du syst猫me solaire) et sur la situation qui r茅gnait autrefois sur Mars.
Sur la Terre, M. McKay m猫ne des recherches sur la vie dans les milieux les plus hostiles. Il a parcouru l'Antarctique, la Sib茅rie, l'Arctique canadien et le d茅sert de Gobi pour 茅tudier les organismes hyper-robustes qui r茅sistent 脿 ces conditions extr锚mes. Ses r茅sultats contribuent 脿 jeter les bases de futures missions sur Mars, notamment de colonies de peuplement.
Dans sa conf茅rence publique, M. McKay discutera de la strat茅gie et de la planification des recherches pour trouver des preuves d'une vie ant茅rieure sur Mars et Europa (une lune de Jupiter dont les ressources laissent croire qu'elle pourrait abriter des formes de vie), et de la fa莽on dont nous pouvons d茅terminer si la vie sur Mars repr茅sente une seconde gen猫se de la vie. Pendant qu'il sera 脿 l'Universit茅, Christopher McKay rencontrera des membres du personnel, des professeurs et des 茅tudiants du d茅partement des sciences de la terre et des plan猫tes.
L'Universit茅 McGill se livre 脿 de nombreuses activit茅s d'enseignement et de recherche en astrobiologie, que l'on peut d茅finir comme l'茅tude de l'origine, de l'茅volution, de la distribution et de l'avenir de la vie dans l'univers. L'Universit茅 est membre associ茅e du Astrobiology Institute du Johnson Space Centre de la NASA et de l'Agence spatiale canadienne. Sous la direction du professeur Wayne Pollard, du d茅partement de g茅ographie, l'Universit茅 McGill a implant茅 une station de recherche dans l'Arctique comme site analogue 脿 la plan猫te Mars. En 2000, M. Hojatollah Vali, professeur de biomin茅ralogie aux d茅partements des sciences de la terre et des plan猫tes et d'anatomie et de biologie cellulaire, et directeur du laboratoire de recherche de microscopie 茅lectronique, a con莽u un cours interdisciplinaire d'astrobiologie. Ce cours, suivi chaque ann茅e par entre 100 et 150 茅tudiants de 1er cycle, pr茅sente les recherches les plus r茅centes dans ce nouveau domaine passionnant.
Le cycle de conf茅rences Beatty propose des conf茅rences publiques donn茅es par des chercheurs et des conf茅renciers de grande renomm茅e sur des sujets divers.
