Une d茅couverte sur la maladie d鈥橝lzheimer pourrait nous rapprocher d鈥檜n diagnostic et d鈥檜n traitement pr茅coces
Les d茅couvertes de l鈥橴niversit茅 McGill et de l鈥橧nstitut Lady Davis contribuent 脿 cibler la mol茅cule causant la maladie
Une d茅couverte r茅alis茅e par des chercheurs de l鈥橴niversit茅 McGill et de l鈥橧nstitut Lady Davis pour la recherche m茅dicale, affili茅 脿 l鈥橦么pital g茅n茅ral juif de Montr茅al, offre un nouvel espoir de rendre possibles un diagnostic et un traitement pr茅coces de la maladie d鈥橝lzheimer.
Dans une 茅tude publi茅e le 15 mai dans le Journal of Biological Chemistry, le Dr Hemant Paudel, son 茅tudiant au doctorat Dong Han et les boursiers au postdoctorat Hamid Qureshi et Yifan Lu, indiquent que l鈥檃jout d鈥檜n phosphate sp茅cifique 脿 un acide amin茅 脿 une prot茅ine cl茅 du cerveau est la cause principale de la maladie d鈥橝lzheimer. L鈥檌dentification de ce phosphate, un parmi une possibilit茅 de deux douzaines de telles mol茅cules, est susceptible de permettre un diagnostic plus pr茅coce de la maladie d鈥橝lzheimer et, 脿 long terme, le d茅veloppement de m茅dicaments pour l鈥檈mp锚cher de se d茅clarer.
La prot茅ine critique, appel茅e prot茅ine tau, est une partie normale du cerveau et du syst猫me nerveux central. Mais chez les personnes atteintes de la maladie d鈥橝lzheimer, les prot茅ines tau deviennent incontr么lables et forment des n艙uds qui, avec des plaques s茅niles, constituent la cause principale de la maladie d茅g茅n茅rative.
Il y a plusieurs ann茅es, on a d茅couvert que les prot茅ines tau contenues dans les cerveaux normaux contiennent uniquement trois 脿 quatre phosphates li茅s, alors que les prot茅ines tau anormales des malades souffrant d鈥橝lzheimer comptent entre 21 et 25 phosphates de plus.
Le Dr Paudel et son 茅quipe ont d茅couvert que l鈥檃jout d鈥檜n phosphate sp茅cifique 脿 l鈥檃cide amin茅 Ser202, qui se trouve dans la prot茅ine tau du cerveau, est le principal coupable responsable de la maladie d鈥橝lzheimer.
芦聽Cette 茅tude a un double impact 禄, a d茅clar茅 le Dr Paudel, professeur adjoint au D茅partement de neurologie et de neurochirurgie de l鈥橴niversit茅 McGill et directeur de projet au Centre de recherche sur le vieillissement Bloomfield de l鈥橧nstitut Lady Davis. 芦聽Nous pouvons maintenant effectuer une imagerie du cerveau pendant les toutes premi猫res 茅tapes de la maladie. Nous n鈥檃vons pas 脿 chercher divers phosphates tau, seulement ce phosphate sp茅cifique. La possibilit茅 d鈥檜n diagnostic pr茅coce est maintenant envisageable.聽禄
芦 Ensuite, on peut cibler, 脿 l鈥檃ide de m茅dicaments, l鈥檈nzyme qui place ce phosphate sur la prot茅ine tau, de mani猫re 脿 d茅velopper des th茅rapies. Cette d茅couverte nous indique, pour la premi猫re fois, une direction claire vers un diagnostic et un traitement pr茅coces de la maladie d鈥橝lzheimer.聽禄
Le Dr Paudel et ses 茅tudiants ont travaill茅 pendant des ann茅es pour isoler les phosphates qui ne sont pas directement responsables des sympt么mes de la maladie d鈥橝lzheimer. Ils ont finalement r茅ussi en 茅tudiant la FTDP-17, une maladie g茅n茅tique dont les sympt么mes s鈥檃pparentent 脿 ceux de l鈥橝lzheimer, mais qui sont transmis par mutations. En manipulant g茅n茅tiquement ces mutations, ils ont 茅t茅 en mesure de prouver que le phosphate du Ser202 est presque le seul responsable des anomalies des prot茅ines tau qui causent 脿 la fois la FTDP-17 et la maladie d鈥橝lzheimer.
La maladie entra卯ne une d茅g茅n茅rescence mentale grave et presque in茅vitablement la mort, et il n鈥檈xiste aucune cure, pas m锚me une technique fiable de diagnostic pr茅coce. Aux 脡tats-Unis, une personne est diagnostiqu茅e comme atteinte de la maladie d鈥橝lzheimer 脿 un stade avanc茅 toutes les 70 secondes, et les d茅c猫s caus茅s par la maladie ont connu une impressionnante hausse de 47 pour cent depuis 2000. En raison du vieillissement de la g茅n茅ration des b茅b茅-boumeurs, on pr茅voit que ces donn茅es exploseront encore davantage au cours des prochaines d茅cennies.
On compte plus de 5,3 millions de personnes qui souffrent de la maladie d鈥橝lzheimer aux 脡tats-Unis, et plus de 300聽000 au Canada. Chacune de ces personnes est confront茅e 脿 des ann茅es d鈥檌ncapacit茅 mentale croissante, suivies presque certainement par la mort, sans espoir de traitement. L鈥橝ssociation am茅ricaine de la maladie d鈥橝lzheimer consid猫re la pr茅sente situation comme une 芦聽crise聽禄.
