Un chercheur de McGill fait 艙uvre de pionnier dans l'茅tude de l'茅cologie des maladies des primates
Qu'ont en commun la maladie de Lyme, le SRAS (syndrome respiratoire aigu s茅v猫re) et le VIH? Ce sont toutes des maladies d'origine zoonotique 鈥� terme scientifique qui d茅signe les maladies transmissibles de l'animal 脿 l'humain.
Bien que ces maladies aient fait l'objet d'une grande attention m茅diatique, les m茅canismes sous-jacents de leur transmission de l'animal 脿 l'humain demeurent mal compris et reposent bien souvent sur des sp茅culations populaires plut么t que sur des preuves scientifiques. Le Pr Colin Chapman de l'Universit茅 McGill compte faire changer les choses par la publication d'un article intitul茅 芦 Primates and the Ecology of Their Infectious Diseases 禄, dans le num茅ro de juillet-ao没t 2005 de la revue Evolutionary Anthropology.
Colin Chapman, professeur au D茅partement d'anthropologie, et les coauteurs de l'article, les Prs Tom Gillespie et Tony Goldberg de l'Universit茅 de l'Illinois, fournissent un cadre scientifique pour l'茅tude des maladies infectieuses et de leur importance dans l'茅cologie et la conservation des primates. 芦 Les singes et les grands singes partagent souvent des parasites avec les humains. Il est donc crucial de comprendre l'茅cologie des maladies infectieuses chez les primates non humains, indique le Pr Chapman. Les virus du VIH, agents responsables du sida chez l'humain r茅sultant d'une 茅volution r茅cente de virus apparent茅s chez les chimpanz茅s et les mangabeys enfum茅s (une esp猫ce de singe), ou les flamb茅es du virus Ebola, transmis par des singes locaux, constituent de bons exemples. Il est maintenant imp茅ratif, pour les besoins de la conservation et de la planification humaine, d'examiner dans quelle mesure les changements environnementaux favorisent les contacts entre les humains et les primates non humains, accroissant ainsi le risque de partage de maladies infectieuses pr茅judiciables pour les humains et les primates non humains. 禄
Outre le fait qu'il a cr茅茅 un mod猫le scientifique, le Pr Chapman s'efforce de susciter de l'int茅r锚t pour un domaine d'茅tude si r茅cent qu'il n'a pas encore re莽u de nom officiel. Le Pr Chapman d茅signe ce nouveau domaine en pleine effervescence sous le vocable 芦 茅cologie des maladies des primates 禄.
芦 Il est juste de dire, je pense, que le domaine de l'茅cologie des maladies des primates conna卯t une croissance fulgurante, affirme-t-il. La plupart des 茅tudes dans ce secteur sont tr猫s r茅centes. L'article a 茅t茅 r茅dig茅 dans le but d'attirer l'attention sur ce nouveau domaine. Nous esp茅rons qu'il suscitera chez les jeunes universitaires talentueux un int茅r锚t qui les incitera 脿 poursuivre des 茅tudes dans cette voie. 禄
Dans un proche avenir, Valerie Schoof, 茅tudiante dipl么m茅e de l'Universit茅 de Tulane 脿 la Nouvelle-Orl茅ans, se joindra 脿 l'茅quipe du Pr Chapman pour poursuivre ses 茅tudes en anthropologie 脿 l'Universit茅 McGill.
脌 propos de l'Universit茅 McGill
Principale universit茅 canadienne 脿 forte intensit茅 de recherche, l'Universit茅 McGill s'est forg茅e une r茅putation mondiale au titre de ses travaux savants et de ses d茅couvertes scientifiques. Fond茅e en 1821, McGill compte 21 facult茅s et 茅coles professionnelles qui offrent plus de 300 programmes, du baccalaur茅at au doctorat. L'Universit茅 attire des professeurs et des chercheurs renomm茅s du monde entier et des 茅tudiants de plus de 150 pays, ce qui lui donne l'un des corps 茅tudiants les plus dynamiques et les plus diversifi茅s de toute l'Am茅rique du Nord. Environ 23 000 茅tudiants de 1er cycle et 7 000 茅tudiants de 2e et 3e cycles y sont inscrits. Elle est l'une des deux seules universit茅s canadiennes 脿 faire partie de l'American Association of Universities. Ses campus sont situ茅s 脿 Montr茅al, au Canada.
