Les bioa茅rosols : une solution possible aux myst猫res du climat
La professeure Parisa Ariya a d茅couvert fortuitement que les bioa茅rosols pouvaient provoquer des r茅actions chimiques aussi impressionnantes que rapides, ce qui ne manquera certainement pas d'influer sur les sciences du climat.
Madame Ariya, qui est professeure au D茅partement des sciences atmosph茅riques et oc茅aniques de l'Universit茅 McGill, a r茅alis茅 ses premi猫res observations du ph茅nom猫ne en ao没t 2001, apr猫s qu'un boursier de recherches post-doctorales ait oubli茅 de fermer la valve d'茅tanch茅it茅 de la chambre de r茅action entre un compos茅 organique (comprenant un m茅lange de carbone et d'oxyg猫ne ou d'hydrog猫ne) et de l'ozone (sous forme de l'oxyg猫ne de la stratosph猫re qui nous prot猫ge contre les rayons ultraviolets).
Le lundi suivant, le compos茅 organique avait disparu et la professeure Ariya enregistrait plusieurs nouveaux pics dans les zones de fr茅quence des glucides et des prot茅ines. Les parois de verre de la chambre de r茅action 茅taient recouvertes d'un d茅p么t. Mais de quelle nature? La professeure Ariya en a d茅duit que des micro-organismes a茅roport茅s s'茅taient fray茅 un chemin du laboratoire jusque dans la chambre de r茅action, pour y absorber le compos茅 organique et produire de nouveaux a茅rosols par r茅action avec le compos茅 et l'ozone.
Partant de l脿, la professeure Ariya a compris qu'une telle r茅action ne manquerait pas contribuer 脿 la connaissance du climat et des changements climatiques, 茅tant donn茅 qu'elle se produit en tout temps dans la nature, compte tenu de la pr茅sence constante des bioa茅rosols et des compos茅s organiques morts ou vivants (poussi猫re, bact茅ries, pollen, d茅bris v茅g茅taux, virus). 芦 J'ai bien fait de ne pas jeter le contenu de la chambre de r茅action. Et encore davantage de r茅aliser d'autres exp茅riences du genre. Il faut dire que la rapidit茅 et l'efficacit茅 des r茅actions chimiques avaient de quoi 茅tonner le plus imperturbable des chercheurs. 禄
Depuis qu'elle a entrepris sa recherche, la professeure Ariya a constat茅 que les bioa茅rosols peuvent former des nuages, 脿 la mani猫re des a茅rosols inorganiques (comme la poussi猫re volcanique). Elle 茅tudie maintenant le r么le que jouent les bioa茅rosols sur les interfaces entre la neige et l'air, la neige et l'eau, et le brouillard et les nuages. Bien que l'on suppose depuis longtemps la fonction gla莽og猫ne des bioa茅rosols pour la formation des nuages, on ignore totalement leur incidence sur la chimie pilote, ainsi que les effets des r茅actions chimiques sur la physique de l'atmosph猫re.
Mais ce qui rel猫ve vraiment du fantastique, c'est qu'aucun chercheur avant Parisa Ariya n'avait int茅gr茅 les bioa茅rosols 脿 ses recherches sur le climat, tout simplement parce qu'ils restent num茅riquement dans l'ombre des a茅rosols inorganiques.
