L'action humaine modifie la th茅orie des c茅l猫bres pinsons de Darwin
Selon une nouvelle 茅tude, les changements caus茅s par l'homme dans l'environnement des 卯les Galapagos, 脿 l'endroit o霉 Charles Darwin a 茅labor茅 sa th茅orie sur l'茅volution, modifient d茅sormais l'essence m锚me de cette th茅orie.
Les oiseaux de Darwin sont un exemple classique de la radiation 茅volutive n茅e de la division d'une seule esp猫ce colonisatrice en quatorze esp猫ces diff茅rentes ayant les formes et les grosseurs de becs les mieux adapt茅s pour certains types d'aliments. L'activit茅 humaine semble brouiller les distinctions parmi les ressources de remplacement, ce qui accro卯t la survie des oiseaux 脿 bec moyen, et entra卯ne les esp猫ces divergentes 脿 se fusionner 脿 nouveau.
L'茅tude 芦 Possible human impacts on adaptive radiation: beak size bimodality in Darwin's finches 禄 devant para卯tre le 3 mai dans le num茅ro en ligne de la revue britannique Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, a 茅t茅 men茅e par Andrew Hendry, professeur au D茅partement de biologie et au mus茅e Redpath de l'Universit茅 McGill et par une 茅quipe de scientifiques du Royaume-Uni, des 脡tats-Unis et de l'Australie.
Les chercheurs ont 茅tudi茅 des populations de pinsons, au sein d'une seule esp猫ce, qui semblait vouloir se diviser en deux esp猫ces, et ils ont peut-锚tre eu l'occasion d'entrevoir le processus d'une radiation 茅volutive au complet. La division observ茅e par les scientifiques est apparue comme une division de la population en oiseaux 脿 bec large ou petit, avec tr猫s peu d'oiseaux 脿 bec moyen.
Cependant, l'茅quipe du professeur Hendry a observ茅 que lorsque l'une des populations d'oiseaux entrait en contact avec une population humaine en expansion rapide, la fr茅quence des oiseaux 脿 bec moyen augmentait, arr锚tant ainsi le processus, pas toujours manifeste, de sp茅ciation continue.
On sait depuis longtemps que l'activit茅 humaine diminue la diversit茅 biologique en acc茅l茅rant la disparition des esp猫ces. La recherche men茅e par l'茅quipe du professeur Hendry r茅v猫le que les humains peuvent 茅galement ralentir ou inverser le processus 茅volutif de la diversit茅.
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