Bact茅riophages et retard de croissance : des virus possiblement nocifs et utiles 脿 la fois
Selon une 茅tude r茅cente chapeaut茅e par l鈥橴niversit茅 McGill, des bact茅riophages (virus infectant les 产补肠迟茅谤颈别蝉) pr茅sents dans l鈥檌ntestin pourraient jouer un r么le dans le retard de croissance, probl猫me touchant 22 % des enfants de moins de cinq ans dans le monde.
Publi茅e aujourd鈥檋ui m锚me dans la revue , l鈥櫭﹖ude donne 茅galement 脿 penser que ces virus, qui agissent sur la quantit茅 et la diversit茅 de la flore bact茅rienne intestinale, pourraient aussi avoir des effets favorables sur la sant茅. Selon les chercheurs, ces travaux laissent entrevoir la mise au point possible de traitements efficients qui pourraient remplacer les interventions nutritionnelles 鈥� efficaces, mais difficiles 脿 implanter de fa莽on durable 鈥� au sein de populations humaines vuln茅rables.
Phages, 产补肠迟茅谤颈别蝉 et retard de croissance
Des 茅tudes ant茅rieures semblent indiquer que le microbiote intestinal ne serait pas 茅tranger au retard de croissance, la flore des enfants touch茅s comportant davantage de 产补肠迟茅谤颈别蝉 pathog猫nes, c鈥檈st-脿-dire associ茅es 脿 des probl猫mes de digestion et d鈥檃bsorption.
Si les recherches sur les 产补肠迟茅谤颈别蝉 peuplant l鈥檌ntestin et leur influence sur la sant茅 ne manquent pas, on a en revanche fait peu de cas jusqu鈥櫭� maintenant d鈥檃utres r茅sidents du tractus gastro-intestinal, pourtant fort nombreux : les bact茅riophages.
芦 Partout o霉 il y a des 产补肠迟茅谤颈别蝉, dans l鈥檌ntestin comme ailleurs, il y a des virus bact茅riens appel茅s 鈥減hages鈥� ou 鈥渂act茅riophages鈥� 禄, explique Corinne Maurice, professeure adjointe au D茅partement de microbiologie et d鈥檌mmunologie de l鈥橴niversit茅 McGill et auteure en chef de l鈥櫭﹖ude. 芦 Aussi nombreux que les h么tes, les phages peuvent exercer sur eux des effets divers; par exemple, ils peuvent tuer certaines 产补肠迟茅谤颈别蝉, ou transf茅rer 脿 d鈥檃utres des g猫nes de virulence ou de r茅sistance aux antibiotiques. Mais pour l鈥檌nstant, nous ne comprenons pas bien leur r么le ni leur modus operandi. C鈥檈st un domaine de recherche assez r茅cent et fascinant. 禄
Des populations virales qui diff猫rent
Pour pr茅ciser le r么le possible de ces virus dans le retard de croissance, l鈥櫭﹒uipe de la Pre Maurice a recueilli, en collaboration avec le Centre international de recherche sur les maladies diarrh茅iques du Bangladesh, des 茅chantillons f茅caux aupr猫s d鈥檈nfants de ce pays 芒g茅s de 14 脿 38 mois : 30 ne pr茅sentaient pas de retard de croissance et 30 autres, non apparent茅s, en pr茅sentaient un.
Gr芒ce 脿 la microscopie, au s茅quen莽age du g猫ne codant pour l鈥橝RN ribosomique et 脿 la m茅tag茅nomique, les chercheurs ont constat茅 que les phages intestinaux n鈥櫭﹖aient pas les m锚mes selon que l鈥檈nfant avait ou non un retard de croissance. En outre, lorsqu鈥檌ls ont expos茅, in vitro, les 产补肠迟茅谤颈别蝉 intestinales d鈥檈nfants exempts de retard de croissance 脿 des phages provenant du tractus gastro-intestinal d鈥檈nfants pr茅sentant un tel retard, ils ont observ茅 une prolif茅ration des 芦 mauvaises 禄 产补肠迟茅谤颈别蝉, soit celles qui seraient en cause dans le retard de croissance.
芦 En montrant que les phages peuvent modifier la flore bact茅rienne chez des enfants de 14 脿 23 mois, notre 茅tude r茅v猫le qu鈥檌ls pourraient normaliser le microbiote intestinal en cas de retard de croissance 禄, avance Mohammadali Khan Mirzaei, ancien postdoctorant dans le laboratoire de la Pre Maurice et auteur principal de l鈥櫭﹖ude.
芦 Les s茅quelles sanitaires et socio茅conomiques d鈥檜n retard de croissance persistent la vie durant et peuvent 锚tre transmises de la m猫re 脿 l鈥檈nfant 禄, indique Corinne Maurice, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en physiologie microbienne intestinale et membre du programme Chercheurs mondiaux CIFAR-Azrieli. 芦 Si les phages pouvaient provoquer des changements bien d茅finis dans la flore bact茅rienne, qui persisteraient pendant tout le d茅veloppement de l鈥檈nfant, nous aurions l脿 un traitement abordable, sans risque de r茅sistance aux antibiotiques. 禄
On devra maintenant valider ces observations dans un 茅chantillon plus important et chez des mod猫les animaux. Cela dit, conclut la Pre Maurice, si nous comprenons les interactions entre les 产补肠迟茅谤颈别蝉 et les virus dans le tractus gastro-intestinal, peut-锚tre pourrons-nous un jour les mettre 脿 profit pour am茅liorer l鈥櫭﹖at de sant茅 des 锚tres humains.
L鈥檃rticle 芦 禄, par Mohammadali Khan Mirzaei, Anik Ashfaq Khan, Prakash Ghosh, Zofia E. Taranu, Mariia Taguer, Jinlong Ru, Rajashree Chowdhury, Mamun Kabir, Li Deng, Dinesh Mondal et Corinne F. Maurice, a 茅t茅 publi茅 dans la revue Cell Host & Microbe.
Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e par la Fondation Bill et Melinda-Gates et le Programme des chaires de recherche du Canada.
