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Le Dr Leonard Levin est professeur permanent au Département d’ophtalmologie et des sciences de la vision ainsi qu’au Département de neurologie et de neurochirurgie de l’Université McGill, et ancien directeur du Département d’ophtalmologie (2012-2023). Il est également médecin-chercheur au Neuro, où il étudie les maladies du nerf optique et les troubles apparentés.

Le DrÌýLevin est titulaire d’un baccalauréat avec grande distinction en mathématiques appliquées de l’Université Harvard; il a consacré sa thèse de spécialisation à la conception d’un langage pour la composition musicale assistée par ordinateur. Il a obtenu un doctorat en médecine au terme du programme de sciences et technologies de la santé offert conjointement par l’Université Harvard et l’Institut de technologie du Massachusetts, puis ses recherches sur la sclérose en plaques lui ont valu un doctorat en neurobiologie. Il a fait une résidence en ophtalmologie et un stage de perfectionnement en neuro-ophtalmologie au Massachusetts Eye and Ear Infirmary.

Son programme de recherche porte sur les mécanismes de la mort des cellules ganglionnaires rétiennes au niveau de la molécule, dans des cultures tissulaires et chez l’animal entier. Il s’intéresse notamment au rôle des lésions axonales dans la perte des cellules ganglionnaires de la rétine et aux phénomènes à l’origine de ces lésions, domaine au confluent de l’ophtalmologie et de la neurologie, lié directement aux maladies du nerf optique. Grâce à des techniques d’imagerie de pointe, il étudie la signalisation de la mort cellulaire dans la rétine comme voie thérapeutique dans les maladies du nerf optique et de la rétine, et certains médicaments novateurs sont d’ailleurs issus de son laboratoire. Le DrÌýLevin s’intéresse particulièrement aux difficultés que pose le passage de la recherche fondamentale à la mise au point de traitements efficaces, et il a participé à la conception et à l’évaluation d’essais cliniques sur des traitements neuroprotecteurs contre diverses neuropathies optiques, dont le glaucome. Ses travaux sont financés, notamment, par les Instituts de recherche en santé du Canada, les National Institutes of Health des États‑Unis, la Glaucoma Foundation et la Glaucoma Research Foundation.

Le DrÌýLevin a à son actif plus de 170 articles révisés par des pairs, comptes rendus et chapitres de livres ainsi que quatre brevets, tous liés aux affections oculaires. De plus, il a révisé cinq traités d’ophtalmologie et de neuro-ophtalmologie, notamment les manuelsÌýNeuro-Ophthalmology: The Practical GuideÌýetÌýOcular Disease: Mechanisms and ManagementÌýde même que la 11eÌýédition du manuelÌýAdler’s Physiology of the Eye. Il a également signé des chapitres et révisé des parties de bon nombre des traités faisant autorité en ophtalmologie. Le DrÌýLevin a présidé le groupe d’étude sur les maladies et la physiopathologie de l’appareil visuel des National Institutes of Health des États-Unis ainsi que l’Association des professeurs d’ophtalmologie des universités canadiennes. Il est actuellement président du comité de direction scientifique de l’Audacious Goals Initiative, programme ambitieux grâce auquel le National Eye Institute des États‑Unis espère redonner la vue à des personnes atteintes de cécité irréversible.
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