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La majorité d’entre nous qui choisissons une carrière dans le domaine de la santé espérons avoir un impact positif dans la vie des autres.  C’est toujours ce que j’ai souhaité et c’est ainsi qu’en décembre 2012 j’ai décidé de participer à un projet de réadaptation qui m’a conduit dans le petit village de Santa Julia au Nicaragua afin d’aider Milton un jeune garçon de 5 ans atteint de paralysie cérébrale.  Ce projet était l’initiative de l’étudiante Simone Cavanaugh, maintenant graduée en droit de l’Université McGill, qui avait rencontré Milton et sa famille alors qu’elle participait à un projet humanitaire l’année précédente.  Profondément touchée par Milton, Simone est revenue au Canada avec la ferme intention de lui fournir les outils nécessaires à la réalisation de son plein potentiel.

Ce projet a été pour moi le début d’une aventure qui a changé ma vie.  Lors de notre premier voyage, nous avons aidé le jeune Milton qui était presque constamment alité et requérait des soins continuels de sa mère, à lui fournir une chaise roulante adaptée à ses besoins, à leur montrer comment bien l’utiliser et à le positionner adéquatement dans son fauteuil.  Vous pouvez vous imaginer l’impact que nous avons eu sur la qualité de vie de Milton et de sa mère.  En lui permettant de s’assoir correctement, Milton peut dorénavant mieux interagir avec son entourage et travailler à l’amélioration de son développement moteur de même qu’à ses capacités de communication.  De plus, ces outils favorisent pour lui et sa mère une meilleure intégration dans la communauté facilitant ainsi les opportunités d’apprentissage, de socialisation de même que les possibilités de jouer avec d’autres jeunes de son entourage. 

Il existe un réel besoin pour la sensibilisation et l’amélioration de l’accessibilité aux services de réadaptation dans les régions rurales du Nicaragua.  Et c’est pourquoi qu’en 2014 Simone et moi avons fondé Pivot International, un organisme à but non lucratif qui a pour objectif principal d’améliorer l’indépendance, la mobilité et la qualité de vie des enfants handicapés des pays en voie de développement, en débutant par le Nicaragua.  En œuvrant conjointement avec les spécialistes locaux en réadaptation, nous discutons des plans de soins des enfants et de leurs familles.  C’est ainsi qu’au cours des dernières années, et grâce à différentes levées de fonds, que nous avons été capables de recueillir les fonds pour assister plusieurs familles dans le besoin au Nicaragua.

Comme directrice paramédicale ma tâche consiste entre autres au recrutement et à la coordination des professionnels de la santé qui se rendent sur les différents sites et qui contribuent au développement des plans de soins pour les enfants handicapés.  Nous sommes tous bénévoles à 100% chez Pivot International et notre organisme est en voie d’expansion dans le but d’élargir nos horizons.  Notre prochain voyage au Nicaragua est prévu pour le début 2018. Nous aurons alors deux équipes d’ergothérapeutes qui travailleront avec les familles de différentes régions afin d’offrir l’assistance nécessaire aux nouveaux jeunes qui ont été sélectionnés par nos professionnels et assurer le suivi à ceux qui ont déjà reçu de l’aide dans le passé.  Nous avons aussi débuté un programme de stage chez Pivot International pour deux étudiantes en ergothérapie de l’Université McGill qui se joindront à nous l’hiver prochain.

Chaque étape de cette aventure s’est avérée stimulante et enrichissante pour moi.  Faire du bénévolat n’apporte pas seulement de la joie et de l’espoir pour les autres, il nous offre aussi une motivation et un but dans la vie.

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