Percer l鈥檜n des grands myst猫res du cerveau
Des chercheurs de McGill d茅couvrent un lien d茅terminant entre l鈥檋ippocampe et le cortex pr茅frontal
L鈥檜ne des cl茅s du myst猫re entourant certains troubles cognitifs et mentaux pourrait mettre en jeu deux structures du cerveau que l鈥檕n croyait jusqu鈥櫭� maintenant ind茅pendantes l鈥檜ne de l鈥檃utre, selon un groupe de chercheurs de l鈥橴niversit茅 McGill dirig茅 par la professeure Yogita Chudasama, sp茅cialiste au Laboratoire du cerveau et du comportement du D茅partement de psychologie. L鈥櫭﹒uipe mcgilloise a d茅couvert l鈥檈xistence d鈥檜ne interaction d茅terminante entre deux importantes parties du cerveau聽: l鈥檋ippocampe聽鈥撀爏tructure qui joue un r么le primordial dans les processus de m茅morisation et largement 茅tudi茅e par la professeure Brenda聽Milner dans le cadre de ses travaux sur H.聽M., un patient amn茅sique聽鈥撀爀t le cortex pr茅frontal, qui participe 脿 la prise de d茅cisions et 脿 l鈥檌nhibition des comportements inappropri茅s.
芦 Nous avions toujours cru que l鈥檋ippocampe et le cortex pr茅frontal fonctionnaient de fa莽on ind茅pendante, pr茅cise la professeure Chudasama. Les r茅sultats de notre plus r茅cente 茅tude indiquent qu鈥檌l en va autrement.聽禄
Les chercheurs, dont la d茅couverte a fait l鈥檕bjet d鈥檜n article publi茅 r茅cemment dans le Journal of Neuroscience, ont d茅montr茅 qu鈥檌l existe un lien d茅terminant entre ces deux structures c茅r茅brales et le contr么le du comportement, ce qui pourrait ouvrir la voie 脿 de nouveaux traitements des troubles cognitifs et mentaux, dont la schizophr茅nie et la d茅pression. L鈥檈xistence d鈥檜ne interaction entre l鈥檋ippocampe et le cortex pr茅frontal signifie que les circuits c茅r茅braux ne sont pas ind茅pendants, mais qu鈥檌ls sont li茅s entre eux et fonctionnent comme un syst猫me.
芦 M锚me si nous savions depuis longtemps que le cortex pr茅frontal joue un r么le majeur dans l鈥檕rganisation de nos actes, la prise de d茅cisions judicieuses et l鈥檌nhibition des comportements inappropri茅s, il doit pour ce faire interagir avec l鈥檋ippocampe, explique la professeure Chudasama. Lorsque nous emp锚chions toute communication entre ces deux structures chez des rats聽鈥� ph茅nom猫ne observ茅 chez les humains qui souffrent de troubles compulsifs聽鈥� ils continuaient d鈥檃fficher des comportements nuisibles, sans pouvoir les corriger ni ma卯triser leurs pulsions naturelles.聽禄
芦聽Notre capacit茅 脿 contr么ler nos pulsions ou 脿 茅viter certains comportements, qui repose sur l鈥檌nteraction normale entre l鈥檋ippocampe et le cortex pr茅frontal, nous permet d鈥檃gir normalement, que nous soyons seuls ou en soci茅t茅. Les r茅sultats de notre 茅tude jettent un nouvel 茅clairage sur les m茅canismes neurologiques qui interviennent dans les d茅ficits sociaux et cognitifs observ茅s en pr茅sence de troubles c茅r茅braux et comportementaux, notamment de d茅mence frontotemporale聽禄, conclut la professeure Chudasama.
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