Un verre incassable inspir茅 des coquillages
Des scientifiques de l鈥橴niversit茅 McGill ont 茅labor茅 un verre tr猫s tenace et r茅sistant inspir茅 de la couche interne de la coquille des mollusques. Ce nouveau mat茅riau a la r茅silience du plastique; il ne se briserait donc pas lors d鈥檜n impact et il pourrait am茅liorer les 茅crans de t茅l茅phone et servir 脿 d鈥檃utres fins.
Certaines techniques, comme celles utilis茅es pour obtenir le verre tremp茅 et le verre feuillet茅, permettent de renforcer le verre, mais elles sont co没teuses et ne fonctionnent plus lorsque la surface est ab卯m茅e. 芦 Jusqu鈥櫭� pr茅sent, il fallait faire un compromis entre la r茅sistance, la t茅nacit茅 et la transparence. Notre nouveau mat茅riau est non seulement trois fois plus r茅sistant que le verre ordinaire, mais 茅galement plus de cinq fois plus r茅sistant 脿 la rupture 禄, explique Allen Ehrlicher, professeur agr茅g茅 au D茅partement de g茅nie biologique de l鈥橴niversit茅 McGill.
La nature, experte du design
En s鈥檌nspirant de la nature, le scientifique a cr茅茅 un nouveau mat茅riau composite contenant du verre et de l鈥檃crylique qui imite la nacre. 芦 La nature est une experte du design. Je trouve l鈥檌nspiration, et parfois un mod猫le, pour la cr茅ation de nouveaux mat茅riaux en 茅tudiant la structure des mat茅riaux biologiques et en comprenant leur fonctionnement 禄, indique Allen Ehrlicher.
芦 Ce qui est 茅tonnant chez la nacre, c鈥檈st qu鈥檈lle poss猫de la rigidit茅 d鈥檜n mat茅riau dur et la durabilit茅 d鈥檜n mat茅riau souple; c鈥檈st donc le meilleur des deux mondes, explique-t-il. Elle est compos茅e de morceaux rigides d鈥檜ne mati猫re semblable 脿 la craie superpos茅s 脿 des prot茅ines souples qui sont tr猫s 茅lastiques. Cette structure donne une r茅sistance exceptionnelle; la nacre est ainsi 3 000 fois plus tenace que les 茅l茅ments qui la composent. 禄
Les scientifiques ont donc reproduit l鈥檃rchitecture de la nacre avec des couches de flocons de verre et d鈥檃crylique, ce qui a donn茅 un mat茅riau extr锚mement r茅sistant, mais opaque, qui peut 锚tre produit facilement et 脿 faible co没t. Ils sont ensuite all茅s plus loin en rendant le mat茅riau composite transparent. 芦 Nous avons r茅gl茅 l鈥檌ndice de r茅fraction de l鈥檃crylique afin que celle-ci s鈥檃malgame compl猫tement au verre pour produire un mat茅riau composite v茅ritablement transparent 禄, indique Ali Amini, auteur principal de l鈥檃rticle et chercheur postdoctoral 脿 l鈥橴niversit茅 McGill. Les chercheurs comptent maintenant am茅liorer le mat茅riau en y incorporant une technologie intelligente qui permettrait au verre de modifier ses propri茅t茅s comme sa couleur, sa m茅canique et sa conductibilit茅.
L鈥檌nvention oubli茅e du verre flexible
Le verre flexible serait suppos茅ment une invention oubli茅e datant de l鈥櫭﹑oque du r猫gne de l鈥檈mpereur romain Tib猫re C茅sar. Selon les 茅crits connus des auteurs romains Pline l鈥橝ncien et P茅trone, l鈥檌nventeur aurait apport茅 脿 l鈥檈mpereur un bol pour boire fait de ce mat茅riau. Lorsqu鈥檕n a essay茅 de briser le bol, il s鈥檈st seulement entaill茅 et ne s鈥檈st pas fracass茅.
Apr猫s que l鈥檌nventeur a jur茅 qu鈥檌l 茅tait le seul 脿 savoir fabriquer ce mat茅riau, Tib猫re l鈥檃 fait ex茅cuter, car il craignait que le verre prenne de la valeur et d茅pr茅cie l鈥檕r et l鈥檃rgent.
芦 Quand je pense 脿 l鈥檋istoire de Tib猫re, je suis content que notre nouveau mat茅riau donne lieu 脿 une publication plut么t qu鈥櫭� une ex茅cution 禄, lance Allen Ehrlicher.
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尝'茅迟耻诲别 L鈥檃rticle 芦 Centrifugation and index-matching yields a strong and transparent bioinspired nacreous composite 禄, par Ali Amini, Adele Khavari, Fran莽ois Barthelat et Allen J. Ehrlicher, a 茅t茅 publi茅 dans la revue . DOI : |
L鈥橴niversit茅 McGill
Fond茅e en 1821 脿 Montr茅al, au Qu茅bec, l鈥橴niversit茅 McGill figure au premier rang des universit茅s canadiennes offrant des programmes de m茅decine et de doctorat. Ann茅e apr猫s ann茅e, elle se classe parmi les meilleures universit茅s au Canada et dans le monde. 脡tablissement d鈥檈nseignement sup茅rieur renomm茅 partout dans le monde, l鈥橴niversit茅 McGill exerce ses activit茅s de recherche dans trois campus, 11 facult茅s et 13 茅coles professionnelles; elle compte 300 programmes d鈥櫭﹖udes et au-del脿 de 40 000 茅tudiants, dont plus de 10 200 aux cycles sup茅rieurs. Elle accueille des 茅tudiants originaires de plus de 150 pays, ses 12 800 茅tudiants internationaux repr茅sentant 31 % de sa population 茅tudiante. Au-del脿 de la moiti茅 des 茅tudiants de l鈥橴niversit茅 McGill ont une langue maternelle autre que l鈥檃nglais, et environ 19 % sont francophones.
