Des chercheurs de McGill travaillent 脿 la mise au point d鈥檜n instrument d鈥櫭﹙aluation des risques environnementaux
L鈥櫭﹙aluation des risques que posent les produits chimiques toxiques pour les 茅cosyst猫mes repr茅sente un travail colossal, puisqu鈥檈lle exige l鈥檃nalyse de milliers de substances. Toutefois, les choses devraient se simplifier sous peu gr芒ce 脿 un instrument mis au point par des chercheurs de l鈥橴niversit茅 McGill.
En effet, une 茅quipe interdisciplinaire de McGill travaille 脿 un outil g茅nomique permettant d鈥櫭﹙aluer les effets des substances chimiques sur divers poissons, oiseaux et amphibiens. Dirig茅 par le Pr Nil Basu, du D茅partement des sciences des ressources naturelles et de l' 聮脡cole de di茅t茅tique et de nutrition humaine聽de la Facult茅 des sciences de l鈥檃griculture et de l鈥檈nvironnement, le groupe travaille en collaboration avec des coll猫gues de l鈥橴niversit茅 de la Saskatchewan et d鈥橢nvironnement et Changement climatique Canada ainsi qu鈥檃vec plusieurs partenaires industriels. Cette 茅quipe, qui comprend les Prs Jessica Head et Gordon Hickey (茅galement du D茅partement des sciences des ressources naturelles) ainsi que les Prs Jianguo Xia (D茅partement des sciences animales) et Steve Maguire (Facult茅 de gestion Desautels), se distingue notamment par sa polyvalence et sa vaste expertise.
Ce projet de 9,6 millions de dollars est l鈥檜n des 13 programmes de recherche appliqu茅e tri茅s sur le volet dans le cadre d鈥檜n concours de G茅nome Canada et de ses partenaires, qui souhaitent s鈥檃ttaquer aux enjeux dans les secteurs des ressources naturelles et de l鈥檈nvironnement au Canada. L鈥檃nnonce a 茅t茅 faite le 8 d茅cembre 脿 Montr茅al par Kirsty Duncan, ministre f茅d茅rale des Sciences. G茅nome Qu茅bec et Genome Prairie, centres 驳茅苍辞尘颈辩耻别蝉 r茅gionaux, participent 茅galement au financement du projet dirig茅 par McGill.
Ce projet vise d鈥檃bord et avant tout 脿 r茅pondre aux besoins des organismes de r茅glementation nationaux et internationaux. Cela dit, le nouvel instrument, appel茅 芦鈥塃coToxChip鈥壜�, devrait 茅galement se r茅v茅ler utile pour les entreprises vou茅es 脿 l鈥檈xtraction de ressources et 脿 la fabrication de produits chimiques. En effet, elles pourront s鈥檈n servir pour proc茅der aux 茅valuations environnementales prescrites par la loi ou par leurs propres politiques, d茅clarent les chercheurs.
芦鈥壝� l鈥檋eure actuelle, l鈥櫭﹙aluation des risques associ茅s aux produits chimiques repose en grande partie sur l鈥檈x茅cution de tests chez l鈥檃nimal. Ce sont des m茅thodes excessivement chronophages et co没teuses鈥壜�, explique le Pr Basu. 芦鈥塋鈥檌nstrument auquel nous travaillons int茅resse au plus haut point les organismes de r茅glementation et nos partenaires industriels, parce qu鈥檌l leur permettra de r茅aliser d鈥櫭﹏ormes 茅conomies de temps et d鈥檃rgent, et de sauver de nombreuses vies animales.鈥壜�
芦鈥塋a contamination chimique menace notre plan猫te鈥壜�, affirme Suzanne Fortier, principale et vice chanceli猫re de l鈥橴niversit茅 McGill. 芦 Gr芒ce 脿 l鈥檃ppui de G茅nome Canada et de G茅nome Qu茅bec, les chercheurs de McGill ont mis au point un outil g茅nomique 脿 la fois accessible, abordable et fiable qui nous permettra de jouer le r么le crucial qui nous est d茅volu en veillant sur nos 茅cosyst猫mes鈥� et sur notre avenir.鈥壜�
