Engineering Effective Systems for Pandemic Preparedness and Response: Lessons from Serotracker
Rahul Arora, PhD
Adjunct Lecturer at the University of Calgary
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When: Wednesday, November 23, 2022 from noon to 1p.m.Ěý
Where: Hybrid | 2001 McGill College Avenue, Room 1140; Zoom.Ěý
AbstractĚý
Our globalized world is increasingly prone to pandemic threats. At the same time, we have a growing technological toolkit that we can use to protect against these threats. To tip this delicate balance in favor of public health, we need to use these new technologies effectively — to scale their production, to build the infrastructure they require, and to deploy the resulting system into practice. In other words, today’s infectious disease and public health landscape demands that we develop solutions to engineering problems.ĚýĚý
In this talk, I will present SeroTracker, a living database and meta-analysis of COVID-19 seroprevalence studies. I will share the engineering design process used to develop SeroTracker and describe the current state of the platform. I will also discuss insights from SeroTracker’s data, mapping changes in seroprevalence globally during 2020 and 2021, examining the delays and scattered nature of seroprevalence study reporting, and developing tools for effective evidence synthesis during health emergencies.ĚýĚý
Building on SeroTracker, I will also discuss three ongoing projects that engineer modern technology for pandemic preparedness. First, the SURV-ID data platform, designed to enable rapid sharing of population-based surveillance data including seroprevalence data. Second, opportunities to use routinely collected health data (from, e.g., wearable devices and clinical metagenomic sequencing) for early detection of outbreaks. Finally, aptamer-based biosensors as an emerging detection technology useful for surveillance, and discuss business models for health security biotechnology companies. These pragmatic academic, policy, and commercial projects have considerable potential to improve global health security.Ěý
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Speaker BioĚý
Rahul Arora is an Open Philanthropy Century Fellow developing innovative new pandemic preparedness projects. Rahul leads SeroTracker, an infectious disease surveillance data platform that maps COVID-19 seroprevalence worldwide, with users including the World Health Organization and Public Health Agency of Canada.Ěý
Rahul is also an Adjunct Lecturer at the University of Calgary, where his research has attracted $1.9MM in funding as principal investigator. He has published 15+ peer-reviewed manuscripts in venues including The Lancet Infectious Diseases and PLOS Medicine.Ěý
Rahul has substantial experience in venture capital, management consulting, and health policy. He will soon defend his DPhil in Biomedical Engineering at the University of Oxford, where he is a Rhodes Scholar.Ěý
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Engineering Effective Systems for Pandemic Preparedness and Response: Lessons from Serotracker
Séminaire spécial
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Rahul Arora, Ph. D.
Chargé d’enseignement associé, Université de Calgary
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Quand : Mercredi 23 novembre 2022, 12 h – 13 h
Où : Événement hybride | 2001, avenue McGill College, salle 1140; .
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Si notre planète mondialisée est de plus en plus exposée aux risques de pandémie, notre arsenal technologique pour se prémunir contre ces menaces se perfectionne également. Pour faire pencher la balance en faveur de la santé publique, il faut utiliser ces outils technologiques efficacement – les produire à grande échelle, mettre en place les infrastructures nécessaires et les déployer dans les milieux de pratique. Autrement dit, la situation actuelle en matière de maladies infectieuses et de santé publique exige que nous nous penchions sur des problèmes d’ingénierie.
Dans ce séminaire, je présenterai SeroTracker, une base de données évolutive et un outil de méta-analyse des études de séroprévalence de la COVID-19. Je décrirai le processus de conception de SeroTracker ainsi que l’état actuel de la plateforme. Je parlerai également des enseignements tirés des données de SeroTracker, qui nous ont permis de cartographier l’évolution de la séroprévalence dans le monde en 2020 et 2021. J’examinerai les délais de publication des études de séroprévalence et leur nature parcellaire, en plus d’évoquer la création d’outils permettant une synthèse efficace des données probantes lors des urgences sanitaires.
Partant de l’expérience de SeroTracker, je présenterai trois autres projets en cours qui mettent à profit l’ingénierie technologique pour mieux se préparer aux futures pandémies. Le premier est la plateforme de données SURV-ID, qui vise le partage rapide de données populationnelles de surveillance, dont les données de séroprévalence. Le deuxième concerne l’utilisation des données de santé recueillies sur une base régulière (provenant par exemple des appareils portables ou du séquençage métagénomique en milieu clinique) pour détecter les éclosions de façon précoce. Le troisième touche les biocapteurs à base d’aptamères, une technologie de détection émergente qu’on peut utiliser pour la surveillance. J’aborderai enfin la question des modèles d’affaires des entreprises de biotechnologie axées sur la sécurité en matière de santé. Ces projets pragmatiques liés au milieu universitaire, aux politiques publiques et à la sphère commerciale sont très prometteurs sur le plan de la sécurité sanitaire à l’échelle mondiale.
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Biographie
Détenteur d’une bourse Century de l’organisme Open Philanthropy, Rahul Arora développe des projets innovants de préparation en cas de pandémie. Il est à la tête de SeroTracker, une plateforme de surveillance des données sur les maladies infectieuses qui cartographie la séroprévalence mondiale de la COVID-19 et est utilisée notamment par l’Organisation mondiale de la santé et l’Agence de la santé publique du Canada.
Rahul est également chargé d’enseignement associé à l’Université de Calgary, où ses projets comme chercheur principal ont reçu un financement total de 1,9 M$. Il a publié plus de 15 articles évalués par des pairs dans des revues comme The Lancet Infectious Diseases et PLOS Medicine.
Il possède une expérience substantielle dans les domaines du capital de risque, des services-conseils en gestion et des politiques de santé. Il défendra prochainement sa thèse de doctorat en génie biomédical à la University of Oxford, où il est boursier Rhodes.