Comme suite à la recommandation du Comité consultatif pour la sélection d’un vice-principal (communications et relations externes), le Conseil des gouverneurs a approuvé la nomination de M. Louis Arseneault au poste précité. Son mandat débutera le 1er février 2017 et se terminera le 30 juin 2022. M. Arseneault remplace M. Olivier Marcil, qui a quitté l’Université pour accepter un poste dans le secteur privé à la fin de septembre. C’est M. Marc Weinstein, vice-principal (avancement universitaire), qui assure l’intérim depuis octobre dernier.
Dans un courriel envoyé plus tôt aujourd’hui à la communauté mcgilloise, la principale Suzanne Fortier a officiellement souhaité la bienvenue à M. Arseneault. Comme elle l’a si bien souligné, M. Arseneault « œuvre depuis plus de 20 ans dans les domaines des communications stratégiques et marketing, des affaires publiques, des relations avec le gouvernement et les médias, et de la gestion d’enjeux ».
Louis Arseneault a occupé le poste de vice-président, Attraction de talents, Promotion et Communications à Montréal International de 2011 à 2016, après avoir dirigé les communications de ce même organisme pendant six ans. Montréal International est une agence de développement économique à but non lucratif ayant comme mandat d’attirer des investissements étrangers directs, des organisations internationales et des talents dans la région métropolitaine. Pendant ses années là -bas, M. Arseneault et son équipe ont mis sur pied Contact MTL, réseau international d’ambassadeurs dont l’objectif est de promouvoir le Grand Montréal comme pôle d’excellence à l’échelle mondiale pour l’enseignement postsecondaire, la recherche, l’innovation, la culture et les affaires. McGill fait partie des 20 partenaires de Contact MTL.
« J’ai toujours été attiré par le monde universitaire, confie M. Arseneault. Les universités sont investies d’une grande mission : accroître le savoir, enseigner, faire de la recherche et servir la collectivité. Ces établissements façonnent l’avenir et nous aident à mieux comprendre notre monde. Tout au long de ma carrière, et surtout à Montréal International, j’ai souvent collaboré avec les universités – en particulier avec McGill – alors je connais beaucoup de gens dans le milieu. La perspective de faire rayonner cette grande institution, de même que l’ensemble des universités montréalaises, me sourit au plus haut point. Car Montréal se distingue notamment par le calibre de ses universités, plus précisément de leurs étudiants, de leurs professeurs et de leurs employés. »
Avant de se joindre à Montréal International, Louis Arseneault a été chef divisionnaire des communications à Bell Canada (1997-2003), où il dirigeait notamment les relations avec les médias, et directeur adjoint des affaires publiques à CAA-Québec (1992-1997).
M. Arseneault a grandi à Sainte-Foy (Québec), puis s’est installé à Montréal pour poursuivre ses études. Après avoir fait un baccalauréat en communications à l’UQAM, il s’est transporté en France et a obtenu une maîtrise en sociologie (information et communications) de l’Université Paris VII.
M. Arseneault se décrit comme un « véritable Montréalais de cœur ». « J’ai choisi d’étudier, de travailler et de vivre ici, et cette ville est sans conteste devenue la mienne, dit-il. J’adore Montréal pour les raisons qui font que les Montréalais et les visiteurs l’apprécient tant : c’est une ville ouverte sur le monde, multiculturelle, multilingue, créative et progressiste. Ici, l’éthique du travail et les élans novateurs côtoient l’amour des arts et de la culture. C’est une ville où travail et loisirs ont trouvé un juste équilibre.
« C’est une année mémorable pour Montréal, qui fête son 375e anniversaire. Profitons de l’occasion pour réfléchir à ce qui a fait la grandeur de cette ville, mais aussi pour nous tourner vers l’avenir. À l’instar de Montréal, l’Université McGill se prépare elle aussi à une grande célébration, puisqu’elle fêtera son bicentenaire en 2021. Je suis très impatient de me joindre à la communauté universitaire pour l’organisation de cette grande fête. »
Notre nouveau vice-principal (communications et relations externes) aime la natation, le jardinage et la cuisine, mais son principal passe-temps est l’apprentissage des langues. Il parle couramment français, anglais, italien et espagnol, et possède des notions d’allemand, de portugais et de russe. Il détient d’ailleurs deux certificats en langues de l’École d’éducation permanente de l’Université McGill.
« La langue est la clé qui permet de comprendre un pays, sa culture et son peuple, affirme-t-il. En prime, la maîtrise d’une langue permet de lire les œuvres des grands auteurs dans leur version originale. »
Toutefois, cette passion pour les langues en cache une autre.
« Je suis un passionné d’opéra, et la plupart sont écrits dans une langue étrangère », fait observer M. Arseneault, qui siège d’ailleurs au conseil d’administration de l’Opéra de Montréal. « J’ai des goûts plutôt éclectiques. Bien sûr, j’apprécie les opéras de Verdi et de Puccini, mais également ceux de Massenet et de Wagner. Et je sais que McGill a une extraordinaire école de musique et une superbe compagnie d’opéra, dont la principale m’a dit le plus grand bien. »
M. Arseneault siège au conseil d’administration de l’Association canadienne pour les Nations Unies – chapitre du Grand Montréal, est vice-président de Les Fourchettes de l’espoir – entreprise d’économie sociale qui vient en aide à la population de Montréal-Nord – et président honoraire de Visages d’Outremer, initiative visant à rassembler les Montréalais venus de la Guadeloupe, de la Martinique, de La Réunion et d’autres territoires de la France d’outre-mer, et à leur donner une voix. Enfin, il est membre du Conseil de développement économique international, de l’Association des professionnels en développement économique du Québec, de la Société canadienne des relations publiques et de la Société québécoise des professionnels en relations publiques.
« J’ai hâte de m’atteler à la tâche, lance M. Arseneault. À mes yeux, McGill incarne ce que Montréal, le Québec et le Canada ont de mieux à offrir : l’excellence en enseignement, la recherche, l’innovation et la diversité, avec ses étudiants, professeurs et chercheurs venus des quatre coins du monde. J’aime les magnifiques campus et la personnalité de cette université hautement cosmopolite… bref, je suis fort heureux de me joindre à la communauté mcgilloise. »
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