ParĚýDiana Kwon avec des fichiers de l’UniversitĂ© McGill
Un nouveau don de 15,3ĚýM$ de la Fondation familiale Irving Ludmer pour cartographier le cerveau Ă l’échelle cellulaire et favoriser la collaboration Ă MontrĂ©al 
D’un naturel curieux, M. Irving Ludmer (B.Ing.Ěý1957, LL.D.Ěý2019) a toujours voulu comprendre «Ěýcomment la matière crĂ©e la pensĂ©eĚý».
LancĂ©e en novembre grâce Ă un don de 15,3ĚýM$ de la Fondation familiale Irving Ludmer Ă l’UniversitĂ© McGill, l’Initiative de gĂ©nomique unicellulaire du cerveau du Centre Ludmer trouve son origine dans une conversation que M. Ludmer entretient depuis des dĂ©cennies avec son alma mater.
Aux yeux de ce diplĂ´mĂ© en gĂ©nie physique, passionnĂ© depuis toujours par la psychiatrie et la santĂ© mentale, l’agencement des neurones donnant lieu Ă la conscience «Ěýs’apparentait Ă un problème majeur de physiqueĚý».
Une conversation amorcĂ©e il y a 20ĚýansĚý
En 2003, celui qui est une figure marquante du monde des affaires de MontrĂ©al — ancien cadre chez Steinberg inc., chaĂ®ne de supermarchĂ©s, et sa filiale immobilière, Ivanhoe inc. — rencontrait le DrĚýJoel Paris (MDCMĚý1964, DipPsychĚý1972), alors directeur du DĂ©partement de psychiatrie Ă McGill, pour discuter de possibilitĂ©s de bĂ©nĂ©volat. Deux ans plus tard, il se renseignait des possibilitĂ©s de dons au DĂ©partement auprès du Dr Abe Fuks (B.ĚýSc.Ěý1968, MDCMĚý1970), Ă l’époque doyen de la FacultĂ© de mĂ©decine.
Ces conversations, Ă l’origine d’un don de la Fondation familiale Irving Ludmer pour une rĂ©novation essentielle d’un pavillon du dĂ©partement, sis avenue des Pins — l’actuel Pavillon Ludmer — se sont poursuivies avec les successeurs du DrĚýFuks.
«ĚýNous sommes très reconnaissants envers Irving et son Ă©pouse Freema du soutien qu’ils apportent Ă la FacultĂ© de mĂ©decine et des sciences de la santĂ©Ěý», a dit le Dr David Eidelman (MDCMĚý1979), vice-principal (SantĂ© et affaires mĂ©dicales) et doyen de la FacultĂ© de mĂ©decine et des sciences de la santĂ©. «ĚýJ’ai beaucoup appris de nos Ă©changes au cours des ans.Ěý»
Irving et Freema Ludmer au lancement de l’Initiative de génomique unicellulaire du cerveau du Centre Ludmer, qui favorise l’ouverture et la collaboration en recherche.
Au fil des conversations, M. Ludmer, associé fondateur et président de la société de portefeuille d’investissement Cleman Ludmer Steinberg inc., a formulé le vœu de voir McGill propulser la recherche vers de nouveaux sommets en favorisant une meilleure collaboration avec ses hôpitaux partenaires en recherche.
Place au Centre Ludmer en neuroinformatique et santé mentale!
Établi en 2013 grâce Ă un don fondateur de 7,5ĚýM$ de la Fondation familiale Irving Ludmer, qui y a rĂ©injectĂ© 10ĚýM$ cinq ans plus tard, le Centre Ludmer associe McGill Ă trois partenairesĚý: le Neuro (Institut-hĂ´pital neurologique de MontrĂ©al), l’Institut universitaire en santĂ© mentale Douglas et l’Institut Lady Davis de recherches mĂ©dicales Ă l’HĂ´pital gĂ©nĂ©ral juif.
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Le progrès de la prévention, du diagnostic et du traitement de maladies mentales, de troubles neurodéveloppementaux (comme celui du spectre de l’autisme) et de maladies neurodégénératives (le parkinson et l’alzheimer), par de la recherche novatrice entre disciplines et entre établissements.
«ĚýCe centre d’excellence en neuroinformatique, en gĂ©nĂ©tique et en Ă©pigĂ©nĂ©tique concrĂ©tise la vision qu’avait Irving de rallier quatre partenaires autour d’une quĂŞte communeĚý», a expliquĂ© le DrĚýEidelman.
«ĚýJe voulais les voir travailler en Ă©quipeĚý», confie M. Ludmer.
Et maintenant, une autre des conversations si typiques de M. Ludmer, cette fois avec leĚýĚý(Ph.ĚýD. 1999), directeur du DĂ©partement de psychiatrie de McGill et directeur scientifique de l’Institut Douglas, a permis de consolider la collaboration entre les quatre partenaires du Centre Ludmer, avec la mise en Ĺ“uvre de l’Initiative de gĂ©nomique unicellulaire du cerveau du Centre Ludmer. ChapeautĂ©e par ce dernier, l’Initiative vise Ă cartographier le cerveau Ă l’échelle de la cellule unique.
Le Dr Gustavo Turecki, directeur du Département de psychiatrie de McGill et directeur scientifique de l’Institut Douglas, jouera un rôle essentiel dans la mise en œuvre de l’Initiative. En tant que clinicien-chercheur, il étudie la neurobiologie de la dépression et du suicide.
Une ère en recherche sur le cerveauĚýĂ la montrĂ©alaise
L’idĂ©e de l’Initiative de gĂ©nomique unicellulaire du cerveau a germĂ© lors d’une conversation entre M. Ludmer et le Dr Turecki, dont le projet Ă©tait de rĂ©unir des collègues de plusieurs Ă©tablissements de recherche pour sonder le cerveau Ă l’échelle de la cellule unique grâce Ă de nouveaux outils de pointe. Une proposition dont M. Ludmer Ă©tait impatient de voir la rĂ©alisation. «ĚýIl Ă©tait très ouvert et enthousiaste Ă l’idĂ©e.ĚýLes possibilitĂ©s de progrès en recherche sur les maladies et les troubles du cerveau Ă la lumière d’une approche ciblant les cellules uniques sont considĂ©rablesĚý», dit le DrĚýTurecki.
Le cerveau abrite plusieurs types de cellules dont la combinaison forme des rĂ©seaux complexes Ă l’origine des nombreuses fonctions importantes de l’organe. En Ă©tudiant des cellules uniques, les chercheurs espèrent cerner les problèmes qui surviennent dans ces circuits en cas de maladie ou de trouble.Ěý Ă€ l’aide des outils actuels, les chercheurs peuvent Ă©tudier des milliers de cellules individuelles en parallèle, ce qui rend gĂ©rable la tâche colossale de cartographier le cerveau.
«ĚýLa perspective de gĂ©nĂ©rer toutes ces donnĂ©es m’enthousiasmeĚý», confie le DrĚýTurecki. «ĚýĂ€ l’aide de la carte dĂ©taillĂ©e du cerveau humain, visualisĂ© avec une rĂ©solution de cellules uniques, et de l’analyse technologique de cellules cĂ©rĂ©brales individuelles plus en dĂ©tail que jamais auparavant, les chercheurs arriveront Ă mieux comprendre la fonction normale du cerveau et Ă traiter des psychopathologies, des troubles neurologiques et les cancers du cerveau.Ěý»
En tant que clinicien-chercheur, le Dr Turecki étudie la neurobiologie de la dépression et du suicide et jouera un rôle essentiel dans la mise en œuvre de l’Initiative.
Le rĂ©cent don de la Fondation familiale Irving Ludmer porte son soutien philanthropique au profit de causes importantes pour McGill Ă plus de 32ĚýM$ et perpĂ©tue la tradition du Centre Ludmer de soutenir une culture d’ouverture et de collaboration en recherche. Neuf postes de recherche seront crĂ©Ă©s, trois par hĂ´pital partenaireĚý: l’Institut universitaire en santĂ© mentale Douglas, pour l’étude des troubles psychiatriques; l’Institut Lady Davis Ă l’HĂ´pital gĂ©nĂ©ral juif, pour l’élaboration de stratĂ©gies d’analyse de donnĂ©es sur des cellules uniques; et le Neuro, pour les troubles neurologiques et la neuroinformatique.
«ĚýLe mĂ©rite du projet est de mobiliser ces partenaires autour d’un modèle de la pratique de la science qui devrait avoir cours partoutĚý», dit le v.p.-doyen Eidelman qui y voit une autre marque distinctive de la philanthropie de la Fondation familiale Ludmer au profit du Centre Ludmer.
Ă€ l’avenir, Irving Ludmer espère que les rĂ©seaux de recherche Ă©tablis par le Centre Ludmer essaimeront dans d’autres universitĂ©s Ă MontrĂ©al et ailleurs. «ĚýLa conjonction de la science ouverte et de la collaboration est une conception digne d’être propagĂ©eĚý», estime-t-il.
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Cet article est paru à l’origine dans FMHS Focus
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