La douleur chronique touche une personne sur cinq, mais les options th茅rapeutiques efficaces sont rares. Trop souvent, les patients souffrant de douleurs chroniques doivent choisir entre les opio茂des, les anticonvulsivants pour la douleur neuropathique et les anti-inflammatoires non st茅ro茂diens (AINS) tels que l鈥檌buprof猫ne et le naprox猫ne, qui comportent tous leurs propres effets secondaires n茅fastes.
Les prescriptions d鈥檕pio茂des au Canada ont augment茅 de mani猫re fulgurante au cours des derni猫res ann茅es, d茅passant les 20 millions d鈥檕rdonnances r茅dig茅es annuellement. Longtemps r茅put茅s pour leurs risques de d茅pendance et leurs cons茅quences graves comme l鈥檃bus et les surdoses, les opio茂des sont surprescrits, nocifs et souvent inad茅quats pour bien cibler et traiter la douleur. Par ailleurs, l鈥檃cc猫s aux AINS en vente libre complique les efforts visant 脿 att茅nuer les interactions potentielles avec d鈥檃utres m茅dicaments, ce qui s鈥檃joute 脿 leurs effets n茅gatifs sur les syst猫mes gastro-intestinal et cardiovasculaire. Les anticonvulsivants, tels que la gabapentine, qui sont utilis茅s pour traiter les douleurs li茅es aux l茅sions nerveuses, sont eux aussi accompagn茅s de nombreux effets secondaires, tels que l鈥檃nxi茅t茅, les 茅tourdissements, les 茅ruptions cutan茅es, les convulsions et la somnolence.
芦 C鈥檈st l鈥檃rsenal limit茅 dont nous disposons pr茅sentement et il n鈥檈st tout simplement pas suffisant. Les cliniciens et les patients n鈥檈n sont pas satisfaits 禄, d茅clare Philippe S茅gu茅la, Ph.D., sp茅cialiste de la douleur et professeur de neurosciences 脿 l鈥橴niversit茅 McGill. , situ茅 au Neuro (Institut-H么pital neurologique de Montr茅al), 茅tudie les r茅cepteurs de la douleur depuis pr猫s de trois d茅cennies dans l鈥檈spoir de trouver une solution alternative plus s没re et sans opiac茅s pour soulager la douleur. Son 茅quipe s鈥檈st consacr茅e 脿 approfondir la compr茅hension de la neurobiologie de la douleur, en 茅tudiant les g猫nes de r茅cepteurs, les cellules et les circuits li茅s 脿 la perception de la douleur et 脿 l鈥檃nalg茅sie, c鈥檈st-脿-dire la suppression de la douleur.
Ils ont pu identifier une classe de r茅cepteurs neuronaux 鈥� les canaux ioniques d茅tecteurs d鈥檃cidit茅 (ASIC) 鈥� comme des cibles prometteuses pour le soulagement de la douleur. Leurs r茅sultats sugg猫rent que le blocage des ASIC p茅riph茅riques pourraient constituer une alternative efficace aux m茅dicaments opio茂des addictifs pour le traitement de la douleur.
Ayant auparavant collabor茅 avec les secteurs pharmaceutique et biotechnologique, le professeur S茅gu茅la a souhait茅 mettre son expertise au service des patients souffrant de douleurs chroniques. Il admet qu鈥檌l 茅tait enthousiaste 脿 l鈥檌d茅e d鈥檈xplorer le potentiel translationnel et th茅rapeutique des ASIC plut么t que de se limiter uniquement 脿 la recherche fondamentale sur leur biologie. 芦 Tout le monde conna卯t quelqu鈥檜n qui souffre de douleurs chroniques et conna卯t ce sentiment d鈥檌mpuissance 禄, explique-t-il. 芦 Nous avons besoin de progr猫s qualitatif dans la mani猫re dont nous abordons le traitement de la douleur et l鈥檃nalg茅sie. Nous ne devrions pas craindre l鈥櫭ヽhec, car quel que soit le r茅sultat, la science fondamentale et translationnelle aura n茅anmoins avanc茅. 禄
Avec le soutien de NeuroSphere, le professeur S茅gu茅la a obtenu un financement initial d鈥檈t d鈥� en 2020 pour le d茅veloppement pr茅clinique de cette nouvelle th茅rapie et la cr茅ation de Neurasic Therapeutics, une entreprise de biotechnologie. 芦 NeuroSphere a jou茅 un r么le essentiel dans la cr茅ation de Neurasic Therapeutics. Leur 茅quipe 茅tait enthousiaste et nous a pouss茅s 脿 aller de l鈥檃vant 禄, se souvient le professeur S茅gu茅la. 芦 Ils sont venus 脿 toutes nos rencontres de pitchs et nous ont apport茅 leur soutien et leurs conseils professionnels. Ils nous ont beaucoup aid茅s 脿 peaufiner notre message. 禄
En 2022, Neurasic Therapeutics a re莽u encore plus de financement de la part de , du et de la Fondation Louise et Alan Edwards par le biais du programme de neuro-partenariat de NeuroSphere. Ayant d茅pos茅 trois brevets cette ann茅e, Neurasic Therapeutics se rapproche des essais cliniques de phase I. Si ces tests sont concluants, ces bloqueurs d鈥橝SIC pourraient offrir une solution r茅volutionnaire sans opio茂des pour le traitement de la douleur aigu毛 et chronique.
Pour l鈥檌nstant, l鈥檕ptimisme est de mise. 芦 En termes de puissance et d鈥檈fficacit茅 in vivo, le m茅dicament est d茅j脿 un succ猫s. Avant m锚me les tests sur les humains, nous avons pu confirmer l鈥檃bsence d鈥檈ffets secondaires gastro-intestinaux 禄, explique le professeur S茅gu茅la. 芦 Cela ouvre potentiellement une voie clinique int茅ressante, car notre m茅dicament pourrait 锚tre utilis茅 en parall猫le des AINS, r茅duisant ainsi l鈥檌ncidence et la gravit茅 de leurs effets secondaires. 禄
Par un rythme et une approche ax茅e sur les objectifs, les laboratoires canadiens cherchant 脿 s鈥檃venturer en biotech et pharmacologie peuvent y gagner du c么t茅 scientifique. Avec le recul, le professeur S茅gu茅la dresse un bilan positif de son exp茅rience dans le domaine de la biotechnologie. 芦 J鈥檃ime l鈥檈xigence des jalons, des objectifs concrets et des d茅lais pr茅cis 禄, affirme-t-il. 芦 Il y a peut-锚tre moins de libert茅 et plus de pression qu鈥檈n milieu universitaire, mais c鈥檈st tr猫s motivant et stimulant de tenter d鈥檃tteindre des objectifs tangibles pour b茅n茅fice des patients. 禄
Encourageant les chercheurs 脿 prendre des risques, le professeur S茅gu茅la met l鈥檃ccent sur le potentiel de transformation de leur travail : 芦 La commercialisation est une exp茅rience tr猫s positive pour les scientifiques qui sont pr锚ts 脿 se lancer. Nous n鈥檃vons rien 脿 perdre 禄, d茅clare-t-il. 芦 M锚me si l鈥檈ntreprise ne d茅bouche pas sur la mise en march茅 d鈥檜n m茅dicament, l鈥檕ptimisation de la s茅lectivit茅 et de la puissance de ces mol茅cules permettra tout au moins de cr茅er des outils scientifiques de grande valeur. 禄
Au-del脿 du potentiel de sa d茅couverte, le fondateur de Neurasic Therapeutics est optimiste quant aux nouvelles possibilit茅s de traitement analg茅sique. 芦 Notre aventure n鈥檈st qu鈥檜ne infime partie d鈥檜ne histoire bien plus vaste 禄, r茅v猫le-t-il. 芦 Il y a pr茅sentement des essais cliniques tr猫s int茅ressants men茅s dans le monde pour tester de nouvelles cibles de la douleur. Il y a des avanc茅es tr猫s prometteuses dans le domaine, toutes issues des progr猫s r茅cents de la biologie. Il y a de l鈥檈spoir pour les patients souffrant de douleur chronique, aujourd鈥檋ui plus que jamais. 禄
L茅gende photo:聽
De gauche 脿 droite : Ariel Ase, PhD, associ茅 de recherche (co-inventeur IP), Philippe S茅gu茅la, PhD, professeur titulaire au d茅partement de neurologie et de neurochirurgie de McGill (chef de projet) et Jonas Friard, PhD, chercheur postdoctoral.聽
L'茅quipe de Neurasic Therapeutics du Neuro, dirig茅e par le professeur Philippe S茅gu茅la, r茅volutionne le traitement de la douleur en d茅veloppant de nouveaux compos茅s analg茅siques.
