Fidèle à la vision de John Dobson (BCom’49) de favoriser et d'enrichir les initiatives entrepreneuriales à l'Université McGill, le dernier don de la Fondation John Dobson a permis de financer la création d'une nouvelle installation physique permanente sur le campus.
Depuis sa création en 1988, le Centre Dobson a soutenu des milliers d'entreprises, dont plus de 470 sont encore actives aujourd'hui. Des idées naissantes aux sociétés cotées en bourse, le Centre Dobson a aidé les startups à lever 3,7 milliards de dollars de fonds. Ces entreprises ont créé collectivement plus de 10 000 emplois dans 38 pays et collaboré avec 88 universités à travers le monde.
Un leader mondial parmi les incubateurs universitaires
«ĚýNous avons dĂ©jĂ mis en place l'un des Ă©cosystèmes d'entrepreneuriat universitaire les plus performants au monde, et cette nouvelle installation spectaculaire nous aidera Ă atteindre le niveau suivant », dĂ©clare Yolande Chan, doyenne de la FacultĂ© de gestion Desautels de McGill. «ĚýJe suis profondĂ©ment reconnaissante Ă la Fondation John Dobson et Ă Formula Growth Limited pour leur soutien de longue date aux entrepreneurs de McGill. »
L'ouverture de l'espace coïncide avec une série de nouvelles récompenses. Pitchbook classe désormais le Centre Dobson pour l’entrepreneuriat à McGill
- #1 au Canada pour la production des jeunes entreprises de premier cycle les plus prospères,
- #1 au Canada pour le soutien apporté au plus grand nombre de femmes fondatrices, et
- #1 au Québec pour la production des entreprises et des fondateurs les plus prospères.
Rajoutant à ses réalisations en 2024, le Centre Dobson a été nommé l'initiative nord-américaine la plus influente par l'Accreditation of Engaged and Entrepreneurial Universities et classé parmi les 5 meilleurs modèles d’incubateurs/accélérateurs universitaires par l'Association américaine pour les petites entreprises et l'entrepreneuriat.
«ĚýEn tant que fondation dont l'objectif est d'aider les Canadiens Ă dĂ©couvrir le pouvoir de l'entrepreneuriat, nous sommes fiers de cĂ©lĂ©brer les rĂ©alisations du Centre Dobson et sa capacitĂ© Ă attirer des investissements, Ă crĂ©er des entreprises et des emplois au QuĂ©bec », dĂ©clare Ari Kiriazidis, prĂ©sident de la Fondation John Dobson.
«ĚýNous considĂ©rons ce don comme un investissement dans la prochaine gĂ©nĂ©ration de pionniers crĂ©atifs et novateurs du Canada », ajoute Randy Kelly, prĂ©sident de la fondation et PDG de Formula Growth Limited.
De l'idée à l'impact mondial
Bien que reconnu comme un leader mondial parmi les incubateurs universitaires, le Centre Dobson reste attaché à ses valeurs fondamentales.
«ĚýChaque innovation que nous soutenons tout au long de son parcours vers la crĂ©ation d'une entreprise doit servir un objectif », explique Marie-JosĂ©e Lamothe, directrice acadĂ©mique et exĂ©cutive du Centre Dobson pour l'entrepreneuriat de McGill. Le Centre a encouragĂ© des startups Ă s'attaquer Ă chacun des 17 objectifs de dĂ©veloppement durable des Nations Unies. Avec des filières d'entrepreneuriat personnalisĂ©es axĂ©es sur la santĂ© et la durabilitĂ©, le Centre Dobson soutient les innovations qui gĂ©nèrent un impact positif durable sur notre monde.
«ĚýNous reconnaissons Ă©galement que la promotion de l'esprit d'entreprise est une entreprise qui n'est forte que de l'Ă©cosystème qui se rĂ©unit pour soutenir les crĂ©ateurs de changement dans leur parcours », souligne Mme. Lamothe. En s'associant Ă des initiatives de recherche et de dĂ©veloppement Ă l'Ă©chelle du campus et en collaborant avec des entitĂ©s privĂ©es et publiques telles que des sociĂ©tĂ©s de capital-risque et des organismes gouvernementaux, le Centre a crĂ©Ă© un Ă©cosystème entrepreneurial inclusif, diversifiĂ© et pertinent.
La portée mondiale du Centre grâce à des partenariats avec des organisations telles qu', qui s'attaque aux problèmes urgents liés à la crise de l'eau en Amérique du Nord, , l'incubateur d'innovation de Mass General Brigham & Harvard à Boston, et le de l'Hôtel-Dieu à Paris, illustre sa volonté de s'attaquer aux problèmes mondiaux urgents.
Un nouvel espace collaboratif pour les entrepreneurs
Grâce à la Fondation John Dobson, le nouveau Centre Dobson – maintenant situé au rez-de-chaussée du bâtiment Bronfman – offre des espaces de collaboration flexibles à la fine pointe de la technologie, conçus pour stimuler l’esprit entrepreneurial au sein de la communauté McGill.
Pour Karina Gasbarrino (PhD’19), cofondatrice de l’entreprise en santé Sonaro, cette nouvelle installation peut jouer un rôle crucial alors que sa startup prend de l’ampleur. Sonaro améliore le diagnostic du risque d’AVC en utilisant l'intelligence artificielle pour créer des modèles 3D à partir d'échographies vasculaires en 2D.
«ĚýNous existons depuis environ un an et demi et avons consacrĂ© la majeure partie de notre temps Ă dĂ©velopper notre technologie et Ă bâtir un rĂ©seau. L'annĂ©e prochaine sera consacrĂ©e Ă obtenir l'approbation rĂ©glementaire avant de commencer les ventes », explique Gasbarrino. Au cours de l’annĂ©e Ă venir, elle prĂ©voit d’utiliser le Centre Dobson comme lieu de rassemblement pour son Ă©quipe, en profitant Ă la fois de l’espace de travail partagĂ© et des salles privĂ©es.
«ĚýLe Centre Dobson m’a montrĂ© l’importance d’une communautĂ© solidaire », ajoute Gasbarrino. «ĚýGrâce Ă ses programmes, nous avons pu rencontrer des investisseurs, des partenaires commerciaux et d’autres entrepreneurs qui sont devenus des mentors inestimables. Savoir que nous ne traversons pas ce parcours seuls est incomparable. »
Mme Lamothe partage cet avis : «ĚýDe nombreuses startups n'ont pas encore leurs propres bureaux, mais elles peuvent venir au Centre pour travailler. Quand plusieurs entreprises font cela, cela crĂ©e un environnement propice Ă l’échange d’idĂ©es et Ă la construction d’une communautĂ©. C’est ainsi que notre Ă©cosystème d’innovation continue de croĂ®tre. »
Alors que le Centre Dobson pour l'entrepreneuriat de McGill intensifie ses programmes et étend son écosystème, il envisage de devenir une destination phare de l'innovation à Montréal et au Canada.
