Yvan Beaussant, médecin, est hématologue, médecin en soins palliatifs, instructeur de médecine et chercheur au Dana-Farber Cancer Institute à Boston. Les recherches du Dr Beaussant portent sur les interventions visant à traiter la détresse existentielle et psychologique grave dans le contexte d'une maladie grave, en particulier chez les patients atteints de cancer, avec un intérêt particulier pour le . Avec le Dr Justin Sanders, il co-dirigera un symposium intitulé « Promoting Equity in Psychedelic-assisted Therapy in Serious Illness Care » (Promouvoir l'équité dans la thérapie assistée par les psychédéliques dans le cadre des soins pour maladies graves) au en octobre prochain.
Devon Phillips (DP) : Je crois savoir que vous co-dirigez une session au Congrès international de soins palliatifs de McGill en octobre, intitulée « Promoting Equity in Psychedelic-assisted Therapy in Serious Illness Care » (Promouvoir l'équité dans la thérapie assistée par les psychédéliques dans le cadre des soins pour maladies graves). Quelles problématiques clés ont inspiré la planification de cette session ?
Yvan Beaussant (YB) : J'aimerais expliquer pourquoi cette session a été organisée autour des questions d'équité et d'accès aux thérapies psychédéliques. C'est une période très excitante pour la médecine, et les soins palliatifs en particulier, que nous puissions recommencer à étudier le potentiel thérapeutique des thérapies psychédéliques assistées pour traiter la détresse psycho-existentielle. La détresse psycho-existentielle est un problème énorme dans le traitement des maladies graves, et les traitements existants sont limités. Or, des résultats prometteurs ont suscité l'enthousiasme de nombreuses personnes quant au potentiel de ces nouvelles interventions pour traiter cette souffrance.
Et pourtant, ces interventions ne sont pas nouvelles pour de nombreux peuples indigènes du monde entier, qui utilisent les psychédéliques pour la guérison et les cérémonies traditionnelles depuis des lustres. Il y a là une sagesse dont notre culture pourrait bénéficier si nous l'abordions avec humilité et réciprocité. De plus, à travers la guerre contre les drogues et la prohibition des psychédéliques, ces substances sont également liées au racisme systémique dans notre culture. Il existe un risque de perpétuer un système oppressif si notre modèle continue à se développer en extrayant les connaissances culturelles ou médicales des peuples indigènes, ou en ne traitant pas les problèmes de discrimination ou d'accès. Il pourrait en résulter que seules les personnes blanches aisées puissent y avoir accès, au détriment des populations plus défavorisées qui pourraient en fait bénéficier le plus de ces interventions.
Il y a donc une prise de conscience, en particulier dans la communauté des chercheurs et des personnes qui plaident pour une nouvelle étude des thérapies assistées par les psychédéliques, que nous devons faire de la place pour la voix des personnes qui ont des connaissances indigènes sur l'utilisation et l'intégration des psychédéliques, ainsi que celles qui ont été traditionnellement mal desservies ou discriminées.
DP : Dans le contexte de la fin de vie et de l'utilisation de la thérapie assistée par les psychédéliques, y a-t-il un avenir prometteur pour ces traitements ? Y a-t-il de bonnes recherches en cours ?
YB : Il y a des progrès mais pas aussi rapides que dans des domaines plus généraux de la psychiatrie. Je pense que c'est un peu ironique parce que la recherche la plus récente qui a vraiment déclenché la renaissance de la recherche psychédélique en médecine et dans notre société est tirée de la recherche de 2000 et jusqu'en 2016 par Johns Hopkins, UCLA et NYU. Elle s'appuie sur des travaux réalisés sur des patients atteints de cancer, dont une partie est en fin de vie. Les régulateurs et les sponsors industriels veulent tirer parti de ces résultats pour passer à l'étape suivante. Au départ, ils voulaient se concentrer sur la population gravement malade, mais il a été décidé d'étudier d'abord la population générale souffrant de troubles dépressifs majeurs et de troubles de stress post-traumatique (TSPT). Les recherches les plus avancées portent donc actuellement sur la thérapie assistée par la MDMA pour le TSPT, et sur la thérapie assistée par la psilocybine pour les troubles dépressifs majeurs.
Dans le domaine des soins palliatifs, il y a eu beaucoup d'intérêt et des personnes se sont réunies pour réfléchir à la façon de faire avancer le sujet. Justin Sanders et moi-même avons organisé un séminaire de deux jours à Harvard en 2020 pour réunir des chercheurs dans le domaine des soins aux personnes atteintes de maladies graves, ainsi que des personnes travaillant dans différents domaines pertinents pour la recherche sur les psychédéliques dans les soins aux personnes atteintes de maladies graves. L'objectif était de définir les priorités et d'établir un .
Il y a eu des efforts de ce type, mais aussi un certain nombre de petits essais initiés par des chercheurs qui sont en cours et qui sont très importants pour étudier des populations spécifiques ou des modalités de traitement spécifiques. Ces équipes font avancer des études de recherche sur un seul site qui vont apporter des réponses préliminaires à certaines des questions de faisabilité qui se posent dans le domaine, telles que : Pouvons-nous traiter une certaine population ? Quelles sont les modalités de traitement possibles ?
Ce dont nous avons également besoin, ce sont des essais cliniques multisites de plus grande envergure qui confirmeront l'efficacité dans la population des patients en fin de vie et fourniront les preuves dont nous avons besoin pour définir réellement les normes de soins et obtenir les autorisations réglementaires pour pouvoir traiter les patients. Certains travaux sont en cours pour y parvenir, mais ils sont bien sûr beaucoup plus coûteux et difficiles à mettre en place.
DP : C'est la première fois que nous avons un séminaire dédié à l'assistance psychédélique au Congrès international des soins palliatifs de McGill. Quel résultat visez-vous ?
YB : Une chose qui est vraiment importante est de définir des orientations sur le type de thérapie assistée par les psychédéliques que nous allons développer, pour s'assurer qu'elle est informée par des représentants de toutes les cultures qui composent notre société. Nous devons nous assurer que les preuves que nous construisons dans la thérapie assistée par les psychédéliques reflètent les besoins de notre population multiculturelle. Et qu'est-ce que cela implique ? Comment devons-nous penser à la conception des protocoles, au processus thérapeutique, à qui fournit la thérapie, où, quels sont les diplômes, la formation et les compétences requises ? J'espère que nous pourrons soulever ces questions importantes et inciter les chercheurs et les équipes à les garder à l'esprit lorsqu'ils s'engagent dans la recherche.
DP : Nous sommes ravis que vous fassiez partie du Congrès de cette année. Avez-vous hâte de présenter ces questions importantes à un public international ?
YB : Je suis très enthousiaste à l'idée de venir. Et je suis très enthousiaste à l'idée que la communauté des soins palliatifs ait cette opportunité, surtout après la COVID. Se réunir en personne en tant que communauté des soins palliatifs, au niveau international, va être très agréable. Je suis également ravi et reconnaissant que le congrès fasse de la place pour le symposium sur les thérapies psychédéliques assistées avec une attention particulière pour l'équité et l'accès.
Pour plus d'informations sur le .
Ìý