Vos amis sont plus populaires que vous
Par Katherine听Gombay, McGill Salle de Presse
鈥婾ne 茅tude r茅v猫le la nature intrins猫quement hi茅rarchique des r茅seaux sociaux
Peu importe la haute opinion que vous avez de vous-m锚me, les personnes que vous suivez sur Twitter ont听鈥� et c鈥檈st un fait听鈥� plus d鈥檃bonn茅s que vous. Et il en va de m锚me de vos amis Facebook. Mais gardez le sourire听: selon Naghmeh听Momeni听Taramsari, doctorante en g茅nie 茅lectrique et informatique 脿 l鈥橴niversit茅听McGill, nous logeons tous 脿 la m锚me enseigne. Son 茅tude, publi茅e plus t么t ce printemps dans la revue PLOS ONE, met en lumi猫re la nature intrins猫quement hi茅rarchique des r茅seaux sociaux. En clair, nous avons tendance 脿 suivre des gens aussi ou plus populaires que nous, mais rarement des utilisateurs moins populaires.
芦听La plupart des gens se pensent sup茅rieurs 脿 leurs amis au chapitre de l鈥檌ntelligence, de la m茅moire, de la popularit茅 et d鈥檃utres caract茅ristiques personnelles听禄, explique Mme听Taramsari. 芦听Mais selon une 茅tude r茅cente r茅alis茅e par une autre 茅quipe de chercheurs, cette perception est contraire 脿 la r茅alit茅, du moins 脿 celle des r茅seaux sociaux. Parce qu鈥檈n r茅alit茅, nos amis ont effectivement plus d鈥檃mis que nous en moyenne. Et ce n鈥檈st pas tout听: nos amis sont aussi plus actifs que nous (ils publient davantage) et ont plus d鈥檌nfluence (leurs publications sont davantage visualis茅es et republi茅es). C鈥檈st ce qu鈥檕n appelle le paradoxe de l鈥檃miti茅 g茅n茅ralis茅e[JFM2]听.听禄
Les chercheurs de McGill se sont donc demand茅 dans quelle mesure le paradoxe de l鈥檃miti茅 茅tait pr茅sent sur Twitter et perceptible dans la structure de ce r茅seau social. Bref鈥� qui suit qui?
Moins populaire, mais bien entour茅
Tout cela vous mine le moral? Surtout, ne vous laissez pas abattre. Une 茅quipe de chercheurs a eu recours 脿 de nouvelles m茅thodes pour 茅valuer l鈥檌nfluence des utilisateurs et l鈥檌mportance du paradoxe de l鈥檃miti茅 g茅n茅ralis茅e dans les r茅seaux sociaux. Sa conclusion听: la quasi-totalit茅 des utilisateurs (soit plus ou moins 90听pour 100 d鈥檈ntre nous) vivent ce paradoxe, m锚me les personnes relativement actives et influentes.
Pourquoi? Parce que, quel que soit notre degr茅 d鈥檃ctivit茅 et d鈥檌nfluence sur un r茅seau social, nous avons tous tendance 脿 suivre des utilisateurs plus actifs et influents que nous, explique Michael听Rabbat, auteur principal de l鈥檃rticle et professeur au D茅partement de g茅nie 茅lectrique et informatique de McGill.
芦听Un r茅seau social, ce n鈥檈st pas simplement un groupe restreint de gens ultra populaires suivis par les masses 脿 coup de dizaines de millions d鈥檃bonn茅s et qui, eux-m锚mes, ne suivent que quelques personnes听禄, souligne le Pr听Rabbat. 芦听Twitter est plut么t une structure hi茅rarchique dans la mesure o霉 les utilisateurs ayant des millions d鈥檃bonn茅s suivent g茅n茅ralement des comptes millionnaires quant au nombre d鈥檃bonn茅s. Ceux qui ont des milliers d鈥檃bonn茅s suivent g茅n茅ralement des gens qui en ont des milliers ou des millions. Et quant aux utilisateurs qui ont peu d鈥檃bonn茅s, ils suivent des gens qui en ont peu aussi, ou encore qui en ont des milliers ou des millions. C鈥檈st comme 莽a que les liens s鈥櫭﹖ablissent, semble-t-il.听禄
Bref, dans la vie virtuelle comme dans la vraie vie, la popularit茅 est un aimant irr茅sistible.
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Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada听(CRSNG).
L鈥檃rticle 芦听Qualities and Inequalities in Online Social Networks through the Lens of the Generalized Friendship Paradox听禄, par Naghmeh听Momeni听Taramsari et Michael听Rabbat, a 茅t茅 publi茅 dans la revue PLOS ONE听: .
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