Un ancien m茅dicament gastrointestinal ralentit le vieillissement, selon des chercheurs de McGill
De r茅centes 茅tudes men茅es sur des animaux ont montr茅 que le clioquinol - un m茅dicament mis au point il y a plus de 80 ans pour le traitement de la diarrh茅e et d'autres troubles gastrointestinaux - peut renverser la progression des maladies d'Alzheimer, de Parkinson et de Huntingdon. Les chercheurs ont 茅nonc茅 diverses hypoth猫ses pour tenter d'expliquer comment un compos茅 pouvait 脿 lui seul avoir des effets semblables sur trois maladies neurod茅g茅n茅ratives sans lien entre elles.
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Les chercheurs de l'Universit茅 McGill ont d茅couvert une nouvelle piste spectaculaire : selon le Dr Siegfried Hekimi et ses coll猫gues du d茅partement de biologie de l'Universit茅 McGill, le clioquinol agirait directement sur la prot茅ine CLK-1, aussi appel茅e famili猫rement 芦 clock-1 禄, et pourrait ralentir le processus de vieillissement. Une version pr茅liminaire de leur 茅tude a 茅t茅 publi茅e au mois d'octobre 2008 sur le site Internet du Journal of Biological Chemistry.
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芦 Le clioquinol est un puissant inhibiteur de CLK-1, explique le Dr Hekimi, titulaire de la Chaire de zoologie Strathcona et de la Chaire Robert Archibald et Catherine Louise Campbell de biologie du d茅veloppement. Comme la prot茅ine CLK-1 influence la long茅vit茅 chez les invert茅br茅s et les souris et comme il s'agit de trois maladies neurod茅g茅n茅ratives li茅es 脿 l'芒ge, nous avons formul茅 l'hypoth猫se que le clioquinol a un effet sur celles-ci parce qu'il ralentit le processus du vieillissement. 禄
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Autrefois prescrit couramment en Europe et en Asie pour le traitement de troubles gastrointestinaux, comme la diarrh茅e et la shigellose, le clioquinol a 茅t茅 retir茅 du march茅 parce qu'on a soup莽onn茅 l'existence d'un lien entre ce m茅dicament et une flamb茅e d茅vastatrice de cas de neuromy茅lite subaigu毛 avec n茅vrite optique au Japon, au cours des ann茅es 1960. Toutefois, en l'absence d'茅tudes scientifiques rigoureuses men茅es 脿 l'茅poque et en raison du fait que le clioquinol a 茅t茅 utilis茅 en toute s茅curit茅 par des millions de patients avant et apr猫s l'茅closion des cas de neuromy茅lite au Japon, des chercheurs estiment que le lien entre ces cas et le clioquinol n'a pas 茅t茅 d茅montr茅.
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Le Dr Hekimi pr茅cise que le m茅canisme exact d'inhibition de CLK-1 par le clioquinol fait toujours l'objet de recherches. 芦 Parmi les hypoth猫ses examin茅es, on se penche sur le r么le possible des m茅taux, puisque le clioquinol est un ch茅lateur m茅tallique 禄, indique-t-il. La ch茅lation est un mode de fixation des cations m茅talliques qui est souvent utilis茅 dans le traitement des empoisonnements aux m茅taux lourds.
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Malgr茅 son optimisme, le Dr Hekimi se montre prudent lorsqu'on lui demande si le clioquinol pourrait devenir un traitement contre le vieillissement.
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芦 Le m茅dicament affecte un g猫ne dont l'inhibition peut ralentir le processus de vieillissement, dit-il. Cela signifie que nous pouvons modifier la rapidit茅 du processus de vieillissement. C'est peut-锚tre pour cette raison que le clioquinol a un effet sur diverses maladies qui sont toutes li茅es 脿 l'芒ge. 禄
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N茅anmoins, il avoue 锚tre pr茅occup茅 par l'interpr茅tation que l'on pourrait donner 脿 ces r茅sultats.
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芦 Le risque, c'est qu'il est possible de se procurer un kilogramme de ce compos茅 aupr猫s d'un fournisseur de produits chimiques, mais nous ne souhaitons pas que les gens commencent 脿 exp茅rimenter le produit sur eux-m锚mes. Le clioquinol pr茅sente un potentiel de toxicit茅 茅lev茅 si on en fait un emploi abusif; des recherches plus pouss茅es devront 锚tre r茅alis茅es. 禄
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脌 PROPOS DE L'UNIVERSIT脡 McGILL
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Fond茅e 脿 Montr茅al, au Qu茅bec, en 1821, l'Universit茅 McGill se classe comme chef de file parmi les universit茅s canadiennes. McGill compte deux campus, 11 facult茅s, 10 茅coles professionnelles, 300 programmes d'茅tudes et au-del脿 de 33 000 茅tudiants, originaires de 160 pays. L'Universit茅 accueille plus de 6 200 茅tudiants 茅trangers, qui composent pr猫s de 20 pour cent de sa population 茅tudiante. Pr猫s de la moiti茅 de ses 茅tudiants ont une langue maternelle autre que l'anglais - dont 6 000 francophones.