Tra卯neau 脿 chiens au Yukon!
Des adolescents atteints du cancer prennent le d茅part d鈥檜ne grande aventure th茅rapeutique
L鈥橦么pital de Montr茅al pour enfants salue le 10e anniversaire de la Fondation Sur la pointe des pieds
Imaginez. Imaginez partir pour le voyage de votre vie鈥� En tra卯neau 脿 chiens au c艙ur du Yukon sur la mondialement c茅l猫bre Yukon Quest Race Trail. Imaginez que vous 锚tes un adolescent atteint du cancer et que vous partez avec 11 autres adolescents et jeunes adultes qui vivent aussi avec le cancer.
L鈥櫭﹒uipe de l鈥檈xp茅dition Yukon prend le d茅part le 3 mars pour revenir le 12. Les membres de l鈥櫭﹒uipe s鈥檈nvoleront pour Whitehorse pour tout apprendre de l鈥檈nvironnement et des t芒ches qui les attendent. Plus important encore, ils y apprendront 脿 conduire des tra卯neaux 脿 chiens, 脿 prendre soin des chiens, 脿 vivre sous la tente, et 脿 vivre ensemble au c艙ur de la nature sauvage. Sur place, ils partageront leurs craintes, leurs difficult茅s et leurs appr茅hensions face 脿 ce que l鈥檃venir leur r茅serve. Ils reviendront avec une estime d鈥檈ux-m锚mes renouvel茅e, des souvenirs de leur courageuse exp茅dition et une confiance en ce que l鈥檃venir leur r茅serve.
La Fondation Sur la pointe des pieds f锚te son 10e anniversaire. Depuis 1996, la Fondation organise des exp茅ditions d鈥檃venture th茅rapeutique pour les adolescents aux prises avec le cancer. L鈥檌d茅e a germ茅 dans la t锚te d鈥檜ne 茅quipe d鈥檕ncologie p茅diatrique de L鈥橦么pital de Montr茅al pour enfants (L鈥橦ME) du Centre universitaire de sant茅 McGill qui voulait pousser des adolescents 脿 relever le d茅fi de la vie en dehors de l鈥檋么pital; et c鈥檈st pourquoi elle a fait appel 脿 des sp茅cialistes d鈥檃ventures de plein air. Peu apr猫s, Mario Bilodeau, professeur au programme d鈥櫭﹖udes plein air et tourisme de l鈥橴niversit茅 du Qu茅bec 脿 Chicoutimi, et Fran莽ois Guillot, directeur, Parcs nationaux des Monts-Valin et de la Pointe-Taillon, s鈥檌mpliquaient comme cofondateurs, et demandaient 脿 Annick Dufresne, aujourd鈥檋ui directrice g茅n茅rale de la Fondation, de cr茅er un organisme 脿 but non lucratif.
Quel est l鈥檕bjectif?
Selon Annick Dufresne, 芦 l鈥檕bjectif est d鈥檕ffrir 脿 des adolescents atteints du cancer l鈥檕ccasion de quitter le milieu hospitalier, et de les isoler totalement de la civilisation et de leur environnement habituel. Ces adolescents pourront reconstruire leur estime d鈥檈ux-m锚mes, reprendre confiance en la vie et acqu茅rir un sentiment de fiert茅 en relevant ce d茅fi, en ayant l鈥檕ccasion de d茅passer leurs limites, de prendre conscience de leurs forces et de reprendre espoir en l鈥檃venir. C鈥檈st ce que nous visions quand nous avons fond茅 Sur la pointe des pieds. 禄
Voici ce qu鈥檈n dit Amandine Johnson, une adolescente qui a particip茅 脿 l鈥檈xp茅dition hivernale de 2004 dans les monts Chic-Chocs en Gasp茅sie : 芦 L鈥檈xp茅dition m鈥檃 donn茅 tellement d鈥檈spoir pour le futur et m鈥檃 permis d鈥檈xprimer les vrais sentiments que j鈥櫭﹑rouve face 脿 mon exp茅rience avec le cancer. Avoir l鈥檕pportunit茅 de rencontrer et partager avec autant de gens incroyables fut pour moi un cadeau et une source d鈥檌nspiration pour vivre la vie 脿 son maximum et recommencer 脿 vivre comme avant. Durant mes traitements, je trouvais 莽a vraiment difficile de parler de ce que je vivais, mais l脿 je sentais que je pouvais tout dire. Maintenant, j鈥檃i une nouvelle perception de ce que signifie 锚tre une survivante du cancer; 莽a veut dire que je peux accomplir n鈥檌mporte quoi si j鈥檃i la foi et la pers茅v茅rance. J鈥檃i r茅alis茅 que mon cancer n鈥櫭﹖ait pas un frein 脿 la r茅alisation de mes r锚ves. 禄 Les objectifs de la Fondation sont ainsi atteints.
Chaque exp茅dition s鈥檃rticule autour de cinq objectifs qui visent autant les adolescents que le personnel d鈥檈ncadrement, guides, m茅decins, infirmiers et 茅ducateurs. Il s鈥檃git d鈥檕bjectifs th茅rapeutique, physique, culturel, g茅ographique et 茅ducatif. L鈥檜n des 茅ducateurs est si passionn茅 par la mission de la Fondation et si attach茅 脿 ces courageux adolescents qu鈥檌l a particip茅 脿 une douzaine d鈥檈xp茅ditions depuis 1997. Au quotidien, dans le cadre de son travail, Bertrand Dupuis, psycho茅ducateur et chef clinique des Services 茅ducatifs et scolaires de L鈥橦ME, adore discuter avec les enfants malades de tous 芒ges, les guider et les encourager. 芦 Mais chaque ann茅e pendant quelques semaines, ces voyages me rappellent ma profonde passion pour ma profession, mon d茅sir d鈥檃ider des enfants malades 脿 prendre du mieux et 脿 se sentir mieux, et l鈥檌mportance de transformer le cadre de vie quotidien de ces enfants 禄, dit-il. 芦 Je me souviens en particulier de Marie-H茅l猫ne C么t茅, qui 茅tait de l鈥檈xp茅dition 脿 l鈥櫭巐e Ellesmere en 2000 et qui est d茅c茅d茅e depuis. Marie-H茅l猫ne nous avait fait part de sa fiert茅 d鈥檃voir r茅ussi 脿 atteindre le sommet de la montagne apr猫s plusieurs journ茅es difficiles de randonn茅e. Ses traitements contre le cancer avaient pris fin tout juste quatre mois avant l鈥檈xp茅dition. Je suis convaincu que l鈥檈stime d鈥檈lle-m锚me et la force int茅rieure acquises 脿 cette occasion l鈥檕nt aid茅e 脿 affronter ce que l鈥檃venir lui r茅servait deux ans plus tard 禄, ajoute Bertrand.
Trois des douze jeunes adultes qui participeront 脿 l鈥檈xp茅dition Yukon sont des patients de L鈥橦ME. En fait, la Fondation de L鈥橦么pital de Montr茅al pour enfants a 茅t茅 la premi猫re a soutenir financi猫rement la Fondation Sur la pointe des pieds au d茅but des exp茅ditions, et elle contribue encore aujourd鈥檋ui 脿 financer une partie du voyage des participants. Les autres jeunes participants de l鈥檈xp茅dition proviennent de l鈥橦么pital Sainte-Justine, du Centre universitaire de sant茅 de l鈥橢strie, du Centre hospitalier de l鈥橴niversit茅 Laval, du IWK Health Center dans les Maritimes, du Centre hospitalier pour enfants de l鈥檈st de l鈥橭ntario et de l鈥橦么pital pour enfants malades de Toronto.
La Fondation Sur la pointe des pieds a organis茅 plus d鈥檜ne quinzaine d鈥檈xp茅ditions avec quelque 150 adolescents, dont 34 sont ou ont 茅t茅 des patients de L鈥橦ME. Selon le type d鈥檈xp茅dition, les jeunes d茅couvrent la nature en partant en randonn茅e, en kayak de mer, en cano毛, en tra卯neau 脿 chien, en motoneige ou en raquettes. Des exp茅ditions ont eu lieu 脿 diff茅rents endroits, dont l鈥櫭甽e Ellesmere et la rivi猫re George au Nunavut; le fjord du Saguenay, l鈥櫭甽e d鈥橝nticosti, la baie James, la baie d鈥橦udson et les 卯les de la Madeleine au Qu茅bec; la rivi猫re Albany et le parc provincial Polar Bear en Ontario; le parc national Gwaii Haanas et les 卯les de la Reine Charlotte en Colombie-Britannique.
Imaginez 鈥� des r锚ves deviennent r茅alit茅!
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