National Geographic met un hydrographe mcgillois 芦 sur la carte 禄
National Geographic met un hydrographe mcgillois 芦 sur la carte 禄 Con莽ue par Bernhard Lehner, une carte mondiale des fleuves unique en son genre incluse dans le num茅ro d'avril du magazine
Bernhard Lehner, du D茅partement de g茅ographie de l'Universit茅 McGill, est un hydrographe dont le travail vient litt茅ralement de prendre une ampleur mondiale. Une carte unique pr茅sentant les fleuves de la totalit茅 du globe, qu'il a r茅alis茅e en fusionnant les disciplines de l'hydrologie et de la cartographie, sera offerte en suppl茅ment d茅tachable dans le num茅ro d'avril 2010 du National Geographic qui traitera des eaux douces. Ce prestigieux magazine mensuel est publi茅 dans 32 langues et consult茅 par plus de huit millions de lecteurs chaque mois.
芦 Je suis vraiment satisfait que l'on accorde une si grande attention 脿 ce produit de la science 禄, a d茅clar茅 monsieur Lehner. 芦 Cela confirme que la g茅ographie contribue 脿 la r茅solution de probl茅matiques auxquelles le public s'int茅resse et qui rev锚tent une importance au-del脿 du milieu universitaire. National Geographic publie habituellement des cartes tr猫s color茅es, alors que celle-ci est presque monochrome. Elle compte peu de texte et aucune photographie ni image et ses concepteurs ont insist茅 pour que seuls les fleuves soient mis en 茅vidence. 脌 ce jour, aucune repr茅sentation de bonne qualit茅 des fleuves mondiaux n'avait 茅t茅 con莽ue 禄, de pr茅ciser le chercheur.
Il y a six ans, alors qu'il travaillait avec le Fonds mondial pour la nature, Bernhard Lehner a entrepris un projet tr猫s ambitieux : 锚tre le premier 脿 concevoir une carte num茅rique, fluide et exhaustive des fleuves de la plan猫te, offrant une qualit茅 de r茅solution et des d茅tails sans pr茅c茅dent.
Puisant dans les donn茅es recueillies en 2000 脿 l'issue de la mission de topographie par radar de la navette de la NASA, un vol de la navette spatiale consacr茅 脿 la mesure de la topographie de la surface terrestre, monsieur Lehner a produit une carte haute r茅solution d'une petite portion du bassin amazonien. Des cartes de l'Amazone et de l'Am茅rique du Sud ont suivi. Le projet, auquel le Fonds mondial pour la nature fait r茅f茅rence sous le nom de Donn茅es et cartes hydrologiques fond茅es sur les d茅riv茅s de l'茅l茅vation de la navette 脿 plusieurs 茅chelles (HydroSHEDS - Hydrological data and maps based on SHuttle Elevation Derivatives at multiple Scales) a continu茅 de progresser, la puissance de l'ordinateur a 茅t茅 amplifi茅e et Bernhard Lehner et son 茅quipe ont commenc茅 脿 r茅diger un code qui a ensuite servi 脿 cartographier les fleuves de tous les continents.
Il y a quatre ans, Bernhard Lehner a quitt茅 le Fonds mondial pour la nature afin de devenir titulaire de la Chaire professorale en hydrologie mondiale au D茅partement de g茅ographie de l'Universit茅 McGill. Depuis, il a travaill茅 sans rel芒che 脿 la r茅alisation de la carte, tout en b茅n茅ficiant du soutien continu du Fonds mondial pour la nature.
Bien qu'il ne s'agisse pas de la premi猫re carte mondiale des fleuves - que l'on peut trouver dans n'importe quel atlas - c'est la premi猫re carte compl猫te des fleuves de la plan猫te qui soit offerte en haute r茅solution, sous format num茅rique. 芦 Elle est g茅n茅r茅e 脿 l'aide d'une famille de logiciels SIG fond茅s sur l'utilisation de pixels, tout comme les mod猫les hydrologiques informatiques 禄, a expliqu茅 monsieur Lehner.
Une autre caract茅ristique propre 脿 cette carte est qu'elle peut 锚tre jumel茅e 脿 d'autres cartes ou mod猫les hydrologiques. Cela permet 脿 Bernhard Lehner de fournir des renseignements sur des caract茅ristiques comme le d茅bit et de distinguer les fleuves des rivi猫res, ce que les cartes traditionnelles n'ont pas r茅ussi 脿 illustrer facilement par le pass茅.
Bien que la version imprim茅e de la carte mondiale des fleuves sera officiellement lanc茅e dans le National Geographic, HydroSHEDS reste une cr茅ation 茅volutive puisque monsieur Lehner et son 茅quipe continuent d'y ajouter d'autres attributs comme les noms et les cat茅gories des fleuves, le trac茅 des bassins et sous-bassins versants ainsi que des liens vers d'autres couches, notamment les lacs et les r茅servoirs.
Il semble que la carte ait d茅j脿 des applications pratiques illimit茅es. De la biologie de la conservation 脿 la mod茅lisation du climat, en passant par l'irrigation et l'agriculture, la carte suscite une forte demande de la part de sp茅cialistes oeuvrant dans diff茅rentes disciplines. Les donn茅es de la carte sont gratuites et t茅l茅chargeables. Bernhard Lehner estime que, depuis que les fichiers de donn茅es sont offerts en ligne, on compte au-del脿 d'un millier de t茅l茅chargements chaque mois.
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