Mme Rita Levi Montalcini recevra 脿 Rome un doctorat honorifique d茅cern茅 par l鈥橴niversit茅 McGill
L鈥櫭﹙茅nement marquera la premi猫re fois qu鈥檜n dipl么me honorifique de McGill est conf茅r茅 en sol 茅tranger
L鈥橴niversit茅 McGill soulignera l鈥檃pport exceptionnel 脿 la m茅decine et 脿 la soci茅t茅 en g茅n茅ral de Mme Rita Levi Montalcini en lui conf茅rant le grade honorifique de docteur 猫s Sciences lors d鈥檜ne c茅r茅monie 脿 cet effet dont la Sapienza Universit脿 di Roma sera l鈥檋么te ce mercredi 23 f茅vrier 2011.
Cet 茅v茅nement marquera la premi猫re fois dans les 190 ans d鈥檋istoire de l鈥橴niversit茅 McGill que celle-ci remet un doctorat honorifique en sol 茅tranger, et la deuxi猫me fois seulement qu鈥檜n tel grade est d茅cern茅 hors campus. La premi猫re fois fut en 1944, alors que Winston Churchill et Franklin Delano Roosevelt ont re莽u cet honneur dans la Ville de Qu茅bec.
芦 Il s鈥檃git en effet d鈥檜n 茅v茅nement extraordinaire, qui a lieu afin d鈥檋onorer une personne extraordinaire 禄, affirme la principale et vice-chanceli猫re de l鈥橴niversit茅 McGill, la professeure Heather Munroe-Blum. 芦 Tout au long de sa remarquable carri猫re, Rita Levi Montalcini a repr茅sent茅 les id茅aux les plus 茅lev茅s de la science et de l鈥檋umanisme, et nous de l鈥橴niversit茅 McGill sommes tr猫s heureux de lui t茅moigner notre admiration de cette fa莽on. 禄
N茅e 脿 Turin en 1909, Mme Rita Levi Montalcini se voit d茅cerner en 1936 de l鈥檜niversit茅 de Turin un dipl么me en m茅decine et en chirurgie. Deux ann茅es plus tard, en raison de la promulgation de lois mettant en pratique le Manifesto per la Difesa della Razza (Manifeste en d茅fense de la race) de Mussolini, elle est expuls茅e du poste qu鈥檈lle d茅tenait au sein du D茅partement d鈥檃natomie 脿 l鈥檜niversit茅 de Turin. Ne se laissant pas abattre pour autant, elle poursuit ses travaux exp茅rimentaux dans un laboratoire improvis茅, tout d鈥檃bord dans sa chambre 脿 coucher puis ensuite dans une mansarde 脿 la campagne o霉 elle s鈥櫭﹖ait r茅fugi茅e lors du bombardement de Turin en 1941 durant la Deuxi猫me Guerre mondiale.
Apr猫s la guerre, elle est invit茅e 脿 travailler 脿 l鈥檜niversit茅 Washington 脿 St. Louis, Missouri, sa vie prenant alors un parcours inattendu. De 1958 脿 1977, elle exerce ses fonctions de professeure entre Rome et St. Louis. Elle est l鈥檜ne des principales instigatrices de l鈥櫭﹖ablissement 脿 Rome de l鈥橧nstitut europ茅en de recherche sur le cerveau, au sein duquel elle est toujours active.
La recherche fondamentale qu鈥檈lle a dirig茅e 脿 St. Louis a men茅 脿 la d茅couverte du facteur de croissance neuronal, ou NGF. La recherche qu鈥檈lle a r茅alis茅e avec son coll猫gue, le Dr Stanley Cohen, sur les multiples actions du NGF au plan neuronal, lui a valu de se voir d茅cern茅e conjointement avec son coll猫gue le prix Nobel de la m茅decine en 1986. En 1987, le pr茅sident des 脡tats-Unis lui d茅cerne la National Medal of Science.
Mme Rita Levi Montalcini a 茅galement inlassablement port茅 des causes sociales en lien avec la recherche scientifique, en particulier en ce qui a trait 脿 l鈥櫭﹖hique et 脿 la place des femmes en science. En 1992, elle met sur pied la Fondation Onlus Rita Levi Montalcini, destin茅e 脿 favoriser l鈥檃cc猫s 脿 tous les 茅chelons de l鈥櫭ヾucation aux femmes vivant dans l鈥檋茅misph猫re Sud, en particulier en Afrique. La Fondation a remis jusqu鈥櫭� ce jour quelque 7 000 bourses d鈥櫭﹖udes 脿 des jeunes femmes issues de divers pays africains. En 2001, elle est nomm茅e s茅natrice 脿 vie de la R茅publique d鈥橧talie.
L鈥橴niversit茅 McGill sera repr茅sent茅e 脿 l鈥檕ccasion de la c茅r茅monie du 23 f茅vrier 脿 Rome par le vice-principal ex茅cutif de l鈥檜niversit茅, Anthony C. Masi, et le Dr Claudio Cuello, de la facult茅 de M茅decine de l鈥橴niversit茅 McGill.
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