Le cancer chez l鈥檈nfant et le diagnostic tardif
Des chercheurs de l鈥橴niversit茅 McGill analysent les causes des retards ainsi que leur incidence sur le traitement et le pronostic
Les causes d鈥檜n diagnostic tardif de cancer chez l鈥檈nfant peuvent varier, mais l鈥檌ncidence de ces retards sur le pronostic des enfants demeure inconnue, selon deux chercheurs de l鈥橴niversit茅 McGill qui ont examin茅 pour la premi猫re fois les 茅tudes men茅es sur ce sujet.
Le Dr Eduardo Franco, directeur de la division de l鈥櫭﹑id茅miologie du cancer 脿 l鈥橴niversit茅 McGill, et Tam Dang-Tan, 茅tudiant de doctorat en 茅pid茅miologie, ont analys茅 23 茅tudes effectu茅es 脿 l鈥櫭ヽhelle mondiale. Dans leurs conclusions, qui seront publi茅es dans le num茅ro du 15 ao没t 2007 de la revue Cancer de l鈥橝merican Cancer Society, ils indiquent qu鈥檜n diagnostic tardif est attribuable 脿 l鈥檜ne des trois causes suivantes : le patient ou le parent, le type ou le stade de la maladie et le syst猫me de sant茅 lui-m锚me.
芦 Les principaux facteurs associ茅s 脿 un diagnostic tardif 茅taient l鈥櫭e de l鈥檈nfant au moment du diagnostic, le niveau de scolarit茅 des parents, le type de cancer, la pr茅sentation des syst猫mes, le site de la tumeur, le stade du cancer et le premier m茅decin sp茅cialiste consult茅 禄, soulignent les chercheurs, ajoutant qu鈥檌l est n茅cessaire de mieux comprendre ces facteurs ainsi que leur incidence sur le pronostic et la gravit茅 de la maladie.
Le cancer est la maladie la plus mortelle chez les enfants dans les pays d茅velopp茅s et comme les enfants sont habituellement soign茅s par leurs parents, les connaissances, les attitudes et le comportement de ces derniers face au cancer d鈥檜n enfant ont une importance particuli猫re, remarquent les chercheurs, pr茅cisant que les parents ne sont absolument pas les seuls responsables.
Les temps d鈥檃ttente signal茅s dans les 23 茅tudes variaient consid茅rablement, mais en g茅n茅ral ils n'茅taient pas si terribles, selon le Dr Franco. Les 茅tudes indiquent toutefois que les retards caus茅s par les m茅decins avaient tendance 脿 锚tre plus longs que ceux caus茅s par la reconnaissance tardive de la maladie par les parents ou le patient. Les chercheurs sugg猫rent que cela pourrait s鈥檈xpliquer par le fait qu鈥檜ne cha卯ne complexe d鈥櫭﹙茅nements s鈥檈nclenche d猫s qu鈥檜n patient atteint de cancer entre dans le syst猫me de sant茅. Ils affirment par exemple, dans certains cas, que la complexit茅 du cancer d鈥檜n patient peut entra卯ner un retard attribuable au syst猫me de sant茅.
芦 Une fois qu鈥檜n patient est amen茅 chez un dispensateur de soins de sant茅, c鈥檈st au syst猫me de sant茅 qu鈥檌l incombe d鈥檃ssurer rapidement un diagnostic et un traitement en temps opportun 禄, soutient le Dr Franco.
L鈥檈xamen du Dr Franco et de Tam Dang-Tan, financ茅 par les Instituts de recherche en sant茅 du Canada (IRSC), est un pr茅lude 脿 leur propre recherche sur les diagnostics tardifs de cancer chez l鈥檈nfant dans le syst猫me de sant茅 canadien. Ils esp猫rent publier les conclusions de cette recherche plus tard cette ann茅e.
芦 Notre 茅tude canadienne examinera bon nombre de d茅tails qui n鈥檕nt pas 茅t茅 trait茅s [dans les 23 茅tudes internationales], et cherchera 脿 d茅terminer si ces retards ont des effets nuisibles 禄, d茅clare le Dr Franco.