Inhiber le cancer de la prostate sans perturber les processus physiologiques habituels
Des chercheurs d茅couvrent comment une enzyme facultative聽gouverne la croissance tumorale
Une kinase est une sorte d'enzyme que le corps utilise pour r茅guler les fonctions des prot茅ines n茅cessaires 脿 la croissance et 脿 la maintenance cellulaires. Des chercheurs viennent de d茅couvrir qu'une certaine kinase en particulier joue un r么le cl茅 dans la progression du cancer de la prostate. 芦聽On la nomme 'Mnk' et, bien qu'elle ne semble pas essentielle au maintien des cellules normales, elle est importante pour la croissance du cancer聽禄, a d茅clar茅 le professeur Luc Furic, chercheur postdoctoral au sein de l'茅quipe du professeur Nahum Sonenberg au Centre de recherche sur le cancer Goodman et au D茅partement de biochimie de l'Universit茅 McGill.
Il s'agit d'une d茅couverte importante parce que les processus chimiques corporels sont hautement complexes et interconnect茅s. Par cons茅quent, le fait de cibler une cause du cancer touche les fonctions corporelles normales. Une part importante de la recherche sur le cancer consiste donc 脿 d茅couvrir les processus qu'il est possible d'inhiber ou de stopper sans causer de dommages aux tissus sains.
On appelle phosphorylation le processus chimique utilis茅 par la Mnk, et ce processus active ou d茅sactive les prot茅ines corporelles, contr么lant ainsi les m茅canismes qui peuvent causer la maladie. Dans ce cas-ci, la Mnk travaille avec une prot茅ine appel茅e elF4E pour synth茅tiser les prot茅ines cellulaires.
Des chercheurs du Centre de recherche du Centre hospitalier de l'Universit茅 de Montr茅al (CRCHUM), de l'Universit茅 de Montr茅al et de l'Universit茅 McGill ont modifi茅 g茅n茅tiquement des souris en leur retirant un g猫ne - le g猫ne PTEN - afin qu'elles puissent bloquer le processus de phosphorylation de cette prot茅ine. L'茅quipe a d茅couvert que ces souris devenaient ainsi r茅sistantes 脿 la croissance du cancer de la prostate.聽芦聽Le g猫ne PTEN et sa prot茅ine agissent comme un suppresseur tumoral聽禄, a expliqu茅 le docteur Fred Saad, chercheur au CRCHUM et au D茅partement de chirurgie de l'Universit茅 de Montr茅al.聽芦聽En retirant ce g猫ne de la prostate de la souris, nous pouvons 茅tudier l'effet de la prot茅ine elF4E sur la croissance cellulaire.聽禄
Cette recherche aura un impact sur l'humain puisque, dans les cas de cancer de la prostate humaine, la PTEN est fr茅quemment modifi茅e. Des 茅tudes sur des patients canc茅reux ont confirm茅 le r么le de l'elF4E. Il reste 脿 d茅couvrir un inhibiteur pharmacologique sp茅cifique et s茅lectif des Mnk, car m锚me si des inhibiteurs sont utilis茅s 脿 des fins de recherche, ils ne sont pas hautement sp茅cifiques 脿 cette kinase.
Publi茅e dans Proceedings of the National Academy of Science, ce projet de recherche a 茅t茅 financ茅 par l'Institut de recherche de la Soci茅t茅 canadienne du cancer, les Instituts de recherche en sant茅 du Canada, la Fondation Knut et Alice Wallenberg et le Fonds de la recherche en sant茅 du Qu茅bec.