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L’apprentissage suscitera l’émerveillement alors que l’Institut et hôpital neurologiques de Montréal – le Neuro – révèlera la beauté du cerveau humain à quelque 200 élèves du primaire dans le cadre de la prochaine édition annuelle de la Semaine Cerveau en tête, du 14 au 20 mars. 

Le coup d’envoi des événements du Neuro sera donné par Marc Garneau, premier astronaute du Canada dans l’espace et membre du Parlement, et par Bob Thirsk, l’astronaute qui a passé plus de temps dans l’espace que tout autre Canadien (plus de 200 jours).  Durant ses six mois à bord de la Station spatiale internationale, le Dr Thirsk, diplômé de médecine de McGill, avait apporté un dissecteur chirurgical ayant appartenu au fondateur du Neuro, Wilder Penfield.  Le Dr Thirsk rapportera le dissecteur lors d’une cérémonie qui se tiendra le 14 mars et racontera les faits saillants de la mission Expédition 20/21.

Pendant la Semaine Cerveau en tête, les élèves participeront à des ateliers pratiques dans des laboratoires du Neuro.  De façon claire et humoristique, les chercheurs du Neuro entraîneront les élèves dans le système nerveux – un territoire aussi peu connu il y a 30 ans que l’espace.

Les démonstrations amusantes et originales des ateliers sont conçues pour captiver les jeunes.  L’une d’elles sur le système visuel du cerveau amène les élèves à voir quelque chose qui n’est pas là.  Dans un atelier sur l’anatomie du cerveau, les jeunes pourront observer et même toucher un vrai cerveau humain.

Les élèves auront l’occasion de voir certains des appareils de pointe dans le monde des neurosciences – pour l’imagerie par résonance magnétique qui permet les diagnostics et les découvertes scientifiques; pour la tomographie par émission de positrons qui permet de tracer les fonctions du cerveau; et pour l’électroencéphalographie qui permet de repérer des lésions avec précision. 

La Semaine Cerveau en tête () est une initiative internationale à laquelle prennent part des universités, des hôpitaux, des écoles, des organismes gouvernementaux et des associations professionnelles du monde entier, afin de sensibiliser les gens aux progrès et avantages de la recherche sur le cerveau, et à renseigner les élèves sur le cerveau et à les inspirer à faire carrière en sciences de la santé.

L’Institut et hôpital neurologiques de Montréal

L’Institut et hôpital neurologiques de Montréal, le Neuro, est un centre médical universitaire unique qui se consacre aux neurosciences. Cet institut de recherche et de formation rattaché à l’Université McGill est au cœur de la mission en neurosciences que s’est donnée le Centre universitaire de santé McGill. Fondé en 1934 par le réputé Dr Wilder Penfield, le Neuro est reconnu dans le monde entier pour la manière dont il intègre la recherche, des soins prodigués avec compassion aux patients et la formation de pointe, autant de facteurs sans lesquels la science et la médecine ne pourraient progresser. Ses chercheurs sont des chefs de file mondiaux dans les neurosciences cellulaires et moléculaires, en imagerie cérébrale, en neurosciences cognitives ainsi que dans l’étude et le traitement de l’épilepsie, de la sclérose en plaques et des troubles neuromusculaires. Dans son budget de 2007, le gouvernement fédéral a fait de l’Institut neurologique de Montréal un des sept centres d’excellence du Canada, ce qui a lui a permis d’obtenir 15 millions de dollars pour financer ses recherches et ses activités de commercialisation dans le domaine des maladies neurologiques et des neurosciences.