Communication synaptique r茅ussie - Dr Keith Murai, neuroscientifique au CUSM, re莽oit une importante bourse EJLB
Un neuroscientifique du CUSM, Keith Murai, a re莽u une bourse de 350 000 $ pour 茅tudier les possibilit茅s de communication des cellules de soutien des neurones, appel茅es cellules gliales, qui, jusqu'脿 tout r茅cemment, ne semblaient jouer qu'un r么le passif dans le fonctionnement du cerveau. Les r茅sultats pourraient 茅ventuellement permettre de mieux comprendre la fa莽on dont le cerveau traite l'information et mener 脿 de fascinantes perc茅es en recherche sur des maladies comme la d茅ficience mentale et la schizophr茅nie.
Le chercheur de 33 ans a re莽u l'une des trois bourses du Programme de bourses de recherche remises 脿 de jeunes chercheurs universitaires par la Fondation EJLB, un organisme canadien qui s'int茅resse particuli猫rement 脿 la schizophr茅nie et aux maladies mentales.
" Plusieurs g猫nes soup莽onn茅s d'锚tre associ茅s 脿 la schizophr茅nie sont pr茅sents dans les cellules gliales, explique Dr Murai. J'esp猫re cr茅er un pont entre la biologie fondamentale des interactions neurone-cellule gliale et les maladies mentales comme la schizophr茅nie. "
Dr Murai, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur le contr么le mol茅culaire de la structure synaptique et professeur de neurologie et neurochirurgie 脿 l'Universit茅 McGill, 茅tudie la structure mol茅culaire des synapses, jonctions actives entre les neurones. Il s'int茅resse particuli猫rement aux cellules gliales qui communiquent 茅norm茅ment avec les neurones du cerveau.
Alors que la cellule gliale a toujours 茅t茅 qualifi茅e de simple squelette dans la structure mol茅culaire du cerveau, Dr Murai et d'autres ont montr茅 qu'elle est plus qu'un seul soutien. Leurs d茅couvertes ont montr茅 que l'astrocyte, type de cellule gliale abondant dans le cerveau, peut modifier ses propri茅t茅s structurelles et ainsi devenir apte 脿 influencer de fa莽on dynamique le comportement synaptique.
Commentant le fait que la Fondation EJLB ait remis deux des trois importantes bourses 脿 des chercheurs de McGill, Dr Murai a fait l'茅loge du milieu de la recherche dont il fait partie. " Cela t茅moigne de la qualit茅 de la recherche qui se fait 脿 McGill et au CUSM et de leur engagement ferme 脿 l'茅gard de la recherche en neuroscience ", dit Dr Murai, qui s'est joint au CUSM en 2003 apr猫s avoir oeuvr茅 au Burnham Institute de La Jolla, en Californie.
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