Comment se souvient-on?
Des chercheurs identifient la r茅gion du cerveau o霉 est conserv茅e la m茅moire sociale
Des chercheurs de l鈥橧nstitut universitaire en sant茅 mentale Douglas de l鈥橴niversit茅 McGill, en collaboration avec une 茅quipe de chercheurs de l鈥橴niversit茅 de Paris, ont fait appel 脿 l鈥檌magerie par r茅sonance magn茅tique pour identifier la r茅gion du cerveau o霉 sont rang茅s les souvenirs de rencontres, de f锚tes, de disputes, de bons moments et d鈥檌nteractions sociales qui font partie de notre vie.
芦 Nous savions depuis quelques ann茅es que le cortex pr茅frontal interne 茅tait li茅 au traitement des donn茅es rattach茅es 脿 la vie sociale. Nous ne savions pas cependant que cette m锚me r茅gion c茅r茅brale joue 茅galement un r么le dans le stockage de la m茅moire des donn茅es sociales 禄, a indiqu茅 le Pr Martin Lepage.
De concert avec les chercheurs fran莽ais, l鈥櫭﹒uipe mcgilloise, form茅e du candidat au doctorat Philippe Olivier Harvey et de Martin Lepage, professeur adjoint au D茅partement de psychiatrie de l鈥橴niversit茅 McGill et directeur du Groupe d鈥檌magerie c茅r茅brale de l鈥橧nstitut universitaire en sant茅 mentale Douglas, a identifi茅 une r茅gion pr茅cise log茅e dans le cortex frontal, qui semble sp茅cialis茅e dans le traitement et le stockage de la m茅moire des souvenirs 脿 caract猫re social. 脌 l鈥檃ide d鈥檜ne technique fond茅e sur l鈥檌magerie par r茅sonance magn茅tique, les scientifiques ont mesur茅 l鈥檃ctivit茅 c茅r茅brale de 17 sujets alors qu鈥檌ls effectuaient des t芒ches de m茅moire et manipulaient des photographies de sc猫nes d鈥檃ctivit茅s sociales, o霉 l鈥檕n voit des gens interagir les uns avec les autres, et des photographies de paysages, sur lesquelles n鈥檃ppara卯t aucun individu. Les chercheurs ont identifi茅 la partie interne du cortex pr茅frontal, appel茅e cortex pr茅frontal interne, comme 茅tant la structure cl茅 ravivant, 脿 partir d鈥檜ne image, le souvenir d鈥檜ne rencontre sociale.
L鈥檈fficacit茅 avec laquelle notre cerveau traite, conserve et r茅cup猫re les 茅v茅nements sociaux et les relations est un facteur essentiel de notre adaptation sociale. Diverses r茅gions c茅r茅brales, dont l鈥檋ippocampe, sont directement actives dans les fonctions de l鈥檃pprentissage et de la m茅moire. Des donn茅es recueillies pr茅c茅demment par les m锚mes 茅quipes de recherche ont donn茅 lieu 脿 l鈥櫭﹖ablissement d鈥檜n lien entre cette r茅gion pr茅frontale et la fa莽on dont nous nous percevons et percevons les autres. Cette nouvelle 茅tude pourrait donner lieu 脿 une meilleure compr茅hension de certains troubles mentaux, dont la schizophr茅nie et l鈥檃utisme, lesquels ont une incidence sur les habilet茅s sociales et relationnelles. Les donn茅es des chercheurs sont publi茅es dans le num茅ro de f茅vrier 2007 du Journal of Cognitive Neuroscience.