脢tre victime de mauvais traitements pendant l'enfance pourrait 芦 marquer 禄 certains g猫nes dans le cerveau
Une 茅tude novatrice r茅v猫le comment l鈥檈nvironnement a affect茅 certains g猫nes dans le cerveau de suicid茅s.
Une 茅quipe de scientifiques de l鈥橴niversit茅 McGill a d茅couvert des diff茅rences importantes entre les cerveaux de suicid茅s et des cerveaux dits normaux. Bien que la s茅quence g茅n茅tique soit identique dans les cerveaux des suicid茅s et dans ceux de non-suicid茅s, il y avait des diff茅rences dans le marquage 茅pig茅n茅tique 鈥� un rev锚tement chimique influenc茅 par les facteurs environnementaux.
Les treize sujets morts par suicide 茅tudi茅s avaient tous subi des mauvais traitements au cours de leur enfance.
芦 Il est possible que les modifications des marqueurs 茅pig茅n茅tiques aient 茅t茅 caus茅es par l鈥檈xposition aux mauvais traitements pendant l鈥檈nfance, malgr茅 que chez l鈥檋umain il soit difficile d鈥櫭﹖ablir un lien de causalit茅 entre la petite enfance et les marqueurs 茅pig茅n茅tiques, comme nous l'avons fait dans le cas de sujets animaux 禄, pr茅cise le Pr Moshe Szyf, du au D茅partement de pharmacologie et de th茅rapeutique de McGill. 芦 Les grandes questions qui demeurent sont de savoir si les scientifiques pourraient d茅tecter des changements similaires dans l鈥橝DN sanguin 鈥� ce qui pourrait mener 脿 des essais diagnostiques 鈥� et si nous pourrions concevoir des interventions pour effacer ces diff茅rences dans les marqueurs 茅pig茅n茅tiques. 禄
Dans la premi猫re 茅tude de ce genre, Moshe Szyf, professeur au D茅partement de pharmacologie et th茅rapeutique; Gustavo Turecki, du D茅partement de psychiatrie, qui pratique 脿 l鈥橦么pital Douglas; Michael Meaney, professeur aux D茅partements de psychiatrie et de neurologie et neurochirurgie, qui travaille aussi 脿 l鈥橦么pital Douglas; ainsi que Patrick McGowan, stagiaire postdoctoral 脿 McGill, ont poursuivi leur travail reconnu mondialement sur l鈥櫭﹑ig茅n茅tique pour r茅v茅ler les diff茅rences dans l'ADN des cerveaux d鈥檋ommes qu茅b茅cois morts par suicide. L鈥櫭﹖ude enti猫rement r茅alis茅e 脿 McGill devrait 锚tre publi茅e dans le num茅ro du 6 mai 2008 du bulletin 茅lectronique Public Library of Science (PLoS ONE).
L鈥櫭﹑ig茅n茅tique est l鈥櫭﹖ude des changements dans la fonction des g猫nes qui n鈥檈ntra卯nent pas de modifications dans les s茅quences de l鈥橝DN. L鈥橝DN est transmis par nos parents; il reste le m锚me toute notre vie et est identique dans chacune des parties du corps. Pendant la grossesse, toutefois, les g猫nes de notre ADN sont marqu茅s par un rev锚tement chimique appel茅 la m茅thylation de l鈥橝DN. Ces marques sont quelque peu sensibles 脿 l鈥檈nvironnement, particuli猫rement au tout d茅but de la vie. Les marques 茅pig茅n茅tiques ponctuent l鈥橝DN et le programment pour qu鈥檌l exprime le bon g猫ne au bon moment et au bon endroit.
Les chercheurs ont examin茅 une s茅rie de g猫nes de l鈥橝RNr, un constituant principal de l鈥檃ppareil qui produit la prot茅ine dans les cellules. La synth猫se prot茅ique est critique pour l鈥檃pprentissage, la m茅moire et l鈥櫭﹖ablissement de nouvelles connexions dans le cerveau; elle peut influencer la prise de d茅cisions et d鈥檃utres comportements. Les scientifiques ont trouv茅 que l鈥橝RNr peut faire l鈥檕bjet d鈥檜ne r茅gulation 茅pig茅n茅tique.
Dans de pr茅c茅dentes 茅tudes effectu茅es sur des rats de laboratoire, le groupe a prouv茅 que le simple comportement maternel pendant la petite enfance a un effet important sur les g猫nes et le comportement, et que cet effet demeure permanent. Toutefois, ces effets sur l鈥檈xpression des g猫nes et les r茅actions au stress peuvent 锚tre invers茅s chez l鈥檃dulte 脿 l鈥檃ide de traitements connus pour influencer le marquage g茅nomique appel茅 m茅thylation de l鈥橝DN.
Les 茅chantillons de cerveaux dans la derni猫re 茅tude provenaient de la Banque de cerveaux des suicides du Qu茅bec, qui est g茅r茅e par le Dr. Turecki de l鈥橧nstitut universitaire en sant茅 mentale de l鈥橦么pital Douglas. Gr芒ce au soutien du Bureau du coroner du Qu茅bec, le Groupe McGill d鈥櫭﹖udes sur le suicide (GMES) a fond茅 la Banque de cerveaux de suicid茅s du Qu茅bec (BCSQ) 脿 l鈥橧nstitut universitaire en sant茅 mentale de l鈥橦么pital Douglas, pour promouvoir les 茅tudes sur le ph茅nom猫ne du suicide. La recherche effectu茅e sur les tissus du cerveau peut aider 脿 d茅velopper des programmes d鈥檌ntervention et de pr茅vention pour aider les personnes qui souffrent de d茅tresse psychologique et sont susceptibles de se suicider.
L'茅tude a 茅t茅 financ茅e par les Instituts de recherche en sant茅 du Canada.