La pollution caus茅e par les sables bitumineux de l鈥橝thabasca alt猫re les r茅gimes climatiques
Depuis un certain temps, des scientifiques 茅tudient les effets de la pollution sur l鈥檃ir, le sol et l鈥檈au 脿 proximit茅 des sables bitumineux de l鈥橝thabaska. Apr猫s avoir examin茅 les contaminants pr茅sents dans de la neige pr茅lev茅e jusqu鈥櫭� 25 km des sables bitumineux, une 茅quipe de scientifiques dirig茅e par l鈥橴niversit茅 McGill avance maintenant que la pollution caus茅e par les sables bitumineux a aussi une incidence sur les r茅gimes climatiques des r茅gions avoisinantes.
芦 La beaut茅 des pr茅cipitations gel茅es comme la neige est qu鈥檈lles sont comme une photographie des processus atmosph茅riques. La neige absorbe et int猫gre les particules de m茅tal dur, ce qui nous permet de voir des choses que nous ne verrions pas autrement 禄, explique la professeure Parisa Ariya听du D茅partement de chimie et du D茅partement des sciences de la Terre et des plan猫tes de l鈥橴niversit茅 McGill. Elle a dirig茅 l鈥櫭﹒uipe qui a r茅cemment publi茅 ses travaux de recherche dans .
Plus pr茅cis茅ment, les chercheurs se sont int茅ress茅s 脿 la pr茅sence de nanoparticules de contaminants m茅talliques afin de mieux comprendre les grands r茅gimes climatiques. Ils ont d茅couvert que :
- La concentration de nanoparticules de contaminants m茅talliques (comme le chrome, le nickel et le cuivre) est beaucoup plus 茅lev茅e (100 fois plus) que dans la neige pr茅lev茅e au milieu d鈥檜ne ville canadienne (Montr茅al), ce qui indique que la pollution atmosph茅rique est plus importante 脿 proximit茅 des sables bitumineux.
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- La structure des contaminants dans les nanoparticules permet 脿 un processus appel茅 la nucl茅ation de la glace 鈥� qui est au c艙ur de la formation des nuages 鈥� de se d茅rouler plus rapidement et plus efficacement et 脿 des temp茅ratures plus 茅lev茅es que lorsqu鈥檌l y a seulement de la poussi猫re min茅rale dans l鈥檃ir. Ces nanoparticules peuvent donc modifier les processus de formation des nuages ainsi que la fr茅quence et l鈥檌ntensit茅 des pr茅cipitations qui, 脿 leur tour, r茅gissent les ph茅nom猫nes m茅t茅orologiques extr锚mes comme les inondations et les s茅cheresses.
Ces r茅sultats sont inqui茅tants puisque l鈥橭rganisation mondiale de la Sant茅 (OMS) et le Groupe d鈥檈xperts intergouvernemental sur l鈥櫭﹙olution du climat (GIEC) ont d茅sign茅 la pollution caus茅e par les nanoparticules comme un enjeu majeur des changements climatiques. La professeure Ariya poursuit les recherches dans son 听pour explorer les effets d鈥檃utres polluants industriels importants.
尝鈥檃谤迟颈肠濒别 芦 Athabasca Oil Sands Region Snow Contains Efficient Micron and Nano-sized Ice Nucleating Particles 禄, par Rodrigo B. Rangel-Alvarado et ses collaborateurs, a 茅t茅 publi茅 dans Environmental Pollution :
La recherche a 茅t茅 financ茅e par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada (CRSNG), Environnement et Changement climatique Canada, le Programme de surveillance conjoint des sables bitumineux, le programme FONCER Mine de savoirdu CRSNG, la Fondation canadienne pour l鈥檌nnovation et le Programme des chaires de recherche du Canada.
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L鈥橴niversit茅 McGill
Fond茅e en 1821, 脿 Montr茅al, au Qu茅bec, l鈥橴niversit茅 McGill est l鈥檜n des principaux 茅tablissements d鈥檈nseignement sup茅rieur du Canada. Elle compte deux campus, 11 facult茅s, 13 茅coles professionnelles, 300 programmes d鈥櫭﹖udes et au鈥慸el脿 de 40 000 茅tudiants, dont plus de 10 400 aux cycles sup茅rieurs. L鈥橴niversit茅 accueille des 茅tudiants originaires de plus de 150 pays, ses 12 500 茅tudiants internationaux repr茅sentant 30 % de sa population 茅tudiante. Au鈥慸el脿 de la moiti茅 des 茅tudiants de l鈥橴niversit茅 McGill ont une langue maternelle autre que l鈥檃nglais, et environ 20 % sont francophones.
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Personne-ressource听
Katherine Gombay
Relations avec les m茅dias
Universit茅 McGill
katherine.gombay [at] mcgill.ca
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